– А вы что не понимаете, что вас партия посылает?
– Понимаю! У меня отец с шестнадцатого года в партии, и он поездил по стране…
– Теперь ваше время настало. Там главный конструктор завода не оправдал своего звания. Его придется заменить. Не беспокойтесь, в Ленинграде ваше жилье будет забронировано, а там вам по всем нормам предоставят приличную квартиру. Сегодня вечером вы выезжаете на завод, познакомитесь. Впрочем, у вас есть там знакомые…
– Да, у меня там есть знакомые.
– Тем лучше.
Он поднял телефонную трубку, запросил:
– Октябрьск, директора.
Соединили быстро. Замминистра был краток.
– Богдан Александрович, к вам сегодня выезжает Васильев Василий Васильевич. Да-да-да, по лицензии. Будьте любезны, встретьте и обеспечьте гостиницей.
Положил трубку и снова обратился ко мне:
– Съездите, посмотрите, ознакомьтесь, а потом мы продолжим наш разговор.
Вопрос был решен.
– Забронируйте билет на сегодня для Васильева, – сказал он помощнику.
Я прибыл в тот город, вышел на перрон, постоял, народ разошелся. Я остался один. Меня никто не встречал. Встреча не состоялась. На привокзальной площади взял такси, доехал до гостиницы. Здесь брони тоже не оказалось, как и мест. Я начал упрашивать администратора дать мне место под честное слово, а бронь с завода я обязательно привезу. Поскольку завод был практически градообразующий, мне поверили и заселили. Я привел себя в порядок с дороги, полистал записную книжку, нашел номер телефона своего знакомого. Когда-то студентом он был у меня на практике, а сейчас уже возглавлял монтажный отдел. Приезжая в Ленинград, он всегда мне звонил, мы встречались, у нас сложились довольно дружеские отношения. Я позвонил. Мне повезло – он оказался на работе. Я сообщил, что приехал в Октябрьск, поселился в гостинице. Иван Петрович тут же откликнулся:
– Сейчас приеду.
Мы встретились. Я ему рассказал, по каким делам оказался здесь.
– Да, в хороший переплет вы попали.
– Что так?
– Правильно сказал замминистра, что здесь родственные и дружеские связи настолько переплелись, что очень сложно работать.
– Ты же быстро стал начальником.
– На должностях, на которых надо пахать – такие, как я, а где блага получать – там совсем другие. Вы это сами поймете.
– Вот ты как специалист расскажи, что к чему. Что из себя представляют эти изделия. Введи меня в курс дела, чтобы мне не быть при разговоре с главным инженером и с директором вообще профаном.
Мы долго проговорили. Он подробно рассказал об изделиях, которыми мне предстоит заниматься. Расспросил я его о заводе, о людях, о руководстве. Я предположил, что главный конструктор – пожилой человек, поэтому ему сложно осваивать лицензию.
