Но Иван Петрович возразил:
– Нет, наш главный еще молодой, примерно вашего возраста. Но… – замялся мой приятель, – неудобно говорить, у него прозвище… Безмозглый.
– Как?
– У него фамилия Безухов, а его называют Безмозглый.
– Главный конструктор разве может быть без мозгов?
– Мозги, может быть, у него и есть, а вот принятие решения он всегда перекладывает на других, чтобы не отвечать за последствия. Я сам много раз в этом убеждался. Он большой мастер подстав. Сами разберетесь. Всем управляют здесь коммерческий директор и замдиректора по социально-бытовым вопросам Коровин. Он вечно пьяный и вечно жует. Не сочти это за сплетни, но жизнь такая в маленьких городках.
Мы приехали на завод. Я зашел к главному инженеру и спросил:
– Почему такой вопрос встал в министерстве, что другого человека присылают сюда из Ленинграда, чтобы заняться лицензией?
Он откровенно ответил:
– Министерству не нравится наш главный конструктор, а нам он нравится. А всяких варягов мы не любим, – он запнулся. – Вот так. Надо дальше комментировать или нет?
– Не очень-то и надо.
– Пойдемте к директору.
Он нажал кнопку на селекторе, директор ответил: «Заходите».
Директор вышел из-за стола, поздоровался со мной, но глаза отвел в сторону.
– Понимаете, – начала он, – я поручил, чтобы вас встретили. Но на вокзале вас не нашли…
– Да, очень сложно было заметить одинокую фигуру на пустом перроне. Наверное, поэтому не забронировали и место в гостинице. Да, кстати, я обещал в гостинице, что привезу бронь. Под мое честное слово мне дали номер. Будьте любезны, забронируйте и копию брони дайте мне на руки. А то я боюсь, вдруг факс там не сработает, или кто-нибудь забудет передать.
Директор прикусил нижнюю губу, очевидно, ему пришлось не по душе такое высказывание.
– Присаживайтесь, – предложил он мне.
– Я пойду к себе, – сказал главный, и мы остались с директором наедине.
– Расскажите о себе, – попросил он меня.
– А стоит ли? Еще не знаю, будем ли работать вместе.
– А вы что, не хотите у нас работать?
В это время зазвонил телефон. Он поднял трубку и, глядя на меня, сказал:
– Да, Юрий Владимирович, приехал. Он уже пришел, сейчас у меня. Но он вроде не хочет с нами работать. Как бы отказывается…
Я на него посмотрел, он протянул мне трубку. Я поприветствовал замминистра и на его вопрос: «В чем дело?» – ответил: «Да нет, ничего. Просто у нас еще разговор не состоялся. Я две минуты назад как зашел, пока еще ни о чем конкретно не поговорили». – «Обстоятельства изменились. Сегодня же выезжай в Москву», – услышал я в трубку.
