— Ах вот как! — проговорил инспектор Кроум, чье внимание, очевидно, было обращено не на Пуаро, а на Мэган и Доналда.
Пуаро вышел в коридор. Когда он проходил мимо инспектора Кэлси, тот по-дружески спросил:
— Раскопали что-нибудь?
Но его коллега обратился к нему, и он не дождался ответа Пуаро.
Я последовал за моим другом.
— Вы отметили что-нибудь интересное в этой истории, Пуаро? — спросил я.
— Только удивительное великодушие убийцы, — ответил он.
У меня не хватило духу признаться, что я совершенно не понял, о чем он говорит.
Конференции! Значительная часть моих воспоминаний о деле Эй, Би, Си связана с ними.
Конференции в Скотленд-Ярде, в квартире Пуаро, официальные конференции, неофициальные…
То совещание, о котором я сейчас буду говорить, было посвящено вопросу, следует ли публиковать материалы, связанные с анонимными письмами.
Убийство в Бэксхиле, естественно, привлекло гораздо большее внимание, чем андоверское дело. В нем было больше возбуждавших интерес обстоятельств, чем в первом преступлении. Начать с того, что жертвой оказалась хорошенькая молодая девушка. К тому же убийство произошло на модном морском курорте.
Подробности сообщались полностью и, с теми или иными необходимыми изменениями, повторялись ежедневно. Справочник «Эй, Би, Си» получил свою долю внимания. Мнение большинства сводилось к тому, что он был куплен убийцей в Бэксхиле и поэтому представляет собой важный след для разыскания преступника. Справочник также показывал, что убийца приехал из Лондона и собирался вернуться туда же.
В кратких отчетах об андоверском деле железнодорожный справочник вовсе не упоминался, так что вряд ли публика могла заподозрить связь между обоими преступлениями.
— Мы должны решить, какой тактики будем придерживаться, — говорил начальник уголовной полиции. — Вопрос в том, что сулит больший успех. Не сообщить ли все факты общественности, призывая ее к сотрудничеству? В конце концов, это будет объединение нескольких миллионов людей, которые будут искать одного безумца…
— Он вовсе не будет похож на безумца, — вставил доктор Томпсон.
— …Будут искать покупателя справочника «Эй, Би, Си» и так далее. С другой стороны, мне кажется, есть преимущество и в том, чтобы работать, так сказать, втемную. Пусть преступник не знает, что нам известно. Беда лишь в том, что он это уже знает: своими письмами он сам умышленно привлекает наше внимание к своей особе. Ну, что скажете, Кроум?
