– Да, я поняла.
– Тогда думайте, по какому пути пойти. Данный вопрос должен быть решен на этой неделе – у вас на раздумья остаются считанные дни. И чем раньше вы мне принесете заявление – тем будет лучше. И для вас, и для нашего предприятия.
Жанна бесцельно смотрела на кактусы, разглядывая их колючки, и, внезапно осознав, что Зоя Петровна больше ничего не говорит, робко спросила:
– Я могу идти?
– Да, – ответила начальница.
Жанна вернулась на свой девятый этаж. Такой знакомый и привычный коридор теперь казался ей каким-то другим, и, ступая по грубому паркету, Жанна ощущала легкое чувство новизны, словно шагала здесь в первый раз. Щербатые стены, двери и номера на них вызывали странные дуновения в мыслях. И пусть Жанна знала, что в кабинете под номером 907 скрывался отдел закупок, а в следующей комнате обитал завхоз Семен Ильич, но, тем не менее, все вокруг было каким-то не таким, как обычно.
Задумавшись, Жанна заметила незнакомца не сразу. Молодой рабочий в синем комбинезоне копошился возле открытой дверцы одного из тех загадочных микропомещений. Но перед самым Жанниным носом парень захлопнул свой секрет и стал навешивать на петли тяжелый замок. В иных обстоятельствах Жанна конечно бы поздоровалась с новым человеком и даже, может быть, кое-что спросила бы у него, но в данный момент она прошла под вуалью молчания и быстро прошмыгнула в свой кабинет. И встав перед широким окном, девушка долго смотрела вниз на то, как по площади семенили те редкие люди, что были свободны в разгар рабочего дня. А потом она села за стол, придвинула к себе калькулятор и как ни в чем не бывало принялась за прежнее дело. Бездушные цифры помогли ей не думать о самом плохом.
И когда все числа из отчета были исправлены, проверены и перепроверены, перед Жанной возникла призрачная Зоя Петровна, тонкая и плоская, как игральная карта. Сначала Жанна попыталась сдуть ее, но пиковая дама не уходила. И тогда девушка без нудных размышлений сказала себе: "Все, увольняюсь!" Но затем в ее мыслях вдруг улыбнулась Света, вспомнилось встревоженное лицо матери, всплыли картины из прошлой трудовой жизни, в которой приходилось и хитрить, и нервничать, и кланяться перед начальством – и как-то сам собою второй вариант, предложенный Зоей Петровной, сделался понятным, логичным, хорошим и, наконец, правильным. "Да… – вздохнула Жанна. – С моими навыками мне только и идти в секретарши, но это ведь путь в никуда. А я хочу…"
