Первым наступал старый воин, с загорелой морщинистой кожей на лице, в потёртых доспехах. Он недобро усмехнулся, глядя на Анатолия: он хорошо знал, что копьё следует держать обеими руками, поэтому меч оставил висеть на поясе. И сделал выпад, намереваясь легко отбить копьё Анатолия, а затем погрузить куда-нибудь в незащищённое место.
Его копьё скрестилось с копьём Анатолия.
Лёгкий треск электрического разряда полностью потонул в звоне столкнувшихся копий.
Анатолий отчётливо увидел, как противник резко дёрнулся, затем у него закатились глаза, подогнулись колени - и он рухнул на землю.
Второй, ничего не поняв, недоуменно посмотрел на своего напарника - и получил точно такой же электрический удар.
Дальше дело пошло веселее: пользуясь тем, что нападающие скованы схваткой и порой не успевали поглядывать по сторонам, Анатолий носился вокруг двойного кольца сражающихся, окружавших повозки, и колол противников, куда придётся. А если те успевали огрызнуться - скрещивал копья. Меч он благоразумно вернул в ножны.
Одного нападающего он в горячности боя, раззадорившись, хватил концом копья по каске. Стражик выронил копьё и упал навзничь, растопырив руки.
Другие обороняющиеся тоже не зевали. Воспользовавшись успехами Анатолия, они быстренько оттеснили нападающих от повозок, а многих, ранив, захватили в плен. Нескольким удалось убежать.
Пленных связали и усадили на телеги. Тех, кто мог двигаться, заставили идти пешком.
- Молодец! - офицер остановился перед Анатолием. - Как тебе удалось победить столько врагов?
- Я... мне повезло найти в лесу ядовитое растение, и я натёр им копьё, - быстро сказал Анатолий. И пояснил: - Контактный яд.
Офицер покачал головой:
- Опасное растение. Но... ты заслуживаешь награды. Подведите ко мне Блехшерка.
Двое стражиков привели отчаянно ругающегося "синего" офицера со связанными за спиной руками.
- Блехшерк... - обратился к нему офицер. Потом махнул рукой: - Э-э, да чего там! Бой есть бой.
Он расстегнул ремешок каски Блехшерка, и быстро снял её, переворачивая верхом вниз.
- Э-э, - произнёс он, заглядывая внутрь. - Да тут совсем ничего нет! Ты блефовал, дружок! Теперь я понимаю, почему ты вёл себя так по-дурацки. Ничего нового не придумал! Эх, ты!..
После пламенной речи офицер точно таким же манером снял собственную каску, тоже заглянул внутрь, но ничего не сказал, а подошёл к телеге с бочками.
- Открой-ка одну! - приказал он сидящему рядом стражику. Тот повиновался.
