Колька увлечённо лопал, подогнув под себя ногу и нет-нет, да и поглядывая на Элли. "Интересно, — подумала девушка, — он танцевать умеет?" Эта мысль и занимала её до конца завтрака, когда Колька, поднявшись, слегка поклонился и поблагодарил серьёзно:
— Всё было очень вкусно. Я даже не знаю, как благодарить…
— Придёшь вечером на обед — и поблагодаришь, — напомнила она, вставая. — А сейчас мне пора. Извини…
— Уже? — вырвалось у Кольки огорчённое, но он тут же исправился: — Да, конечно. У меня тоже дела.
* * *
Ни Антон, ни Васька уже не спали. Они сидели на разворошённой колькиной постели и тихо разговаривали. Когда Колька вошёл — Васька хотел, разулыбавшись, вскочить, но Колька, присев рядом, положил руку ему на спину:
— Сиди… — и мальчишка приткнулся к нему сбоку, словно котёнок. Антон ошалело-благодарно покрутил головой:
— Ну, я… я… Ветерок… я тебе — что хочешь… Ты… — и он махнул рукой, явно не находя больше слов.
— Да хватит, — поморщился Колька, доставая паспорт и свидетельство о рождении. — Вот, смотрите. Старые — можете забыть. Эти документы — настоящие. На самом деле настоящие. Вот тут — двадцать миллионов наших. Держи, — Антон, расширив глаза, принял деньги в некотором обалдении. — И вот, — в руку старшего парня оказались втиснуты, как в приёмное устройство, четыре имперских десятирублёвых купюры, небольших и блёклых в сравнении с яркими большими листами местных банкнот. — Оставаться в Верном вам не надо. Не сидеть же у меня всю жизнь? Так что поезжайте отсюда — куда подальше, грубо говоря. Лучше всего — за Балхаш.
— Ну… ну… — твердил Антон, то считая деньги, то листая документы. Лицо его сияло и в то же время было откровенно обалделым. — Ветерок… это… ну… спасибо! Такое спасибо! Как же мы тебе, а?..
— Не связывайся больше с такими, как Степан, — резковато ответил Колька. — Ваську пожалей, баран! Ведь нужды-то нет больше — с такими хороводиться…
Антон закивал, а Васька откликнулся:
— А я теперь Валька! — он заглядывал в своё свидетельство и возмутился до глубины души. — Ну ничего себе, вы чего девчачье имя выбрали?!
— Дубина, — хмыкнул Колька. — Это чтобы тебе было легче привыкать. Созвучное твоему настоящему. А то окликнут тебя… ну… "Серафим!" — а ты ушами хлопаешь. Понял?
— По-о-онял… — протянул мальчишка и покосился на свидетельство уже с уважением. — А ты… ты к нам приедешь? Ну, когда мы устроимся?
— Может, и занесёт, — улыбнулся Колька. И добавил ласково: — Эх ты, Васька-Валька…
