— Ясно, товарищ генерал!
— Вот и молодец! Хватка у тебя есть, а опыт — дело наживное, трудись на совесть и быть тебе генералом.
Устинов зарделся от похвалы и, смущаясь, произнес:
— Товарищ генерал, я не подведу! Буду пахать, как…
— Ладно-ладно, пахарь! — остановил его Рудаков и распорядился: — Сегодня никакой «пахоты», отдохни с ребятами, а завтра со свежей головой на службу!
— Есть! — радостно воскликнул Устинов и, не чувствуя под собой ног, вышел в коридор. В кабинете его с нетерпением ждали Приходько и Лазарев.
— Ну что?! Как генерал?! — набросились они на него с вопросами.
— Все классно, ребята! — выдохнул Устинов.
— Не тяни резину, рассказывай! — тропил Приходько.
— Гена, генерал тобой особенно доволен. Так что смело коли дырку на кителе под орден!
— Да, ну? Кончай прикалывать!
— Какой прикол? Все на полном серьезе. При мне раздали награды: заму, Первушину — часы. Шефу, Охотникову — брюки, а нам… — Устинов подмигнул Лазареву.
Тот осклабился в ухмылке и, похлопав по плечу Приходько, закончил:
— А нам с тобой, Гена, хрен в руки, чтоб раньше времени губы не раскатывали.
— Шутники хреновы! А если серьезно? — допытывался Приходько.
— Серьезно. До завтрашнего утра гуляем на полную катушку?
— Вань, опять прикалываешься?
— Клянусь, Гена, сам генерал разрешил.
— Во рубанулись! Я знал, что шеф у нас мировой мужик! — воскликнул Приходько и довольно потер руки, а в следующее мгновение его губы исказила гримаса. И прокашлявшись, он пожаловался: — Хлопцы, шось у горле дэренчить, трэба горло промочить.
Лазарев бросил взгляд за окно — шальной ветер хлестанул снежной крупой по стеклу, и, сделав озабоченное лицо, заметил:
— Да, что-то стало холодать.
Устинов перехватил его взгляд и, хмыкнув, продолжил:
— А не пора ли нам поддать?
На добродушном лице Приходько расплылась благодушная улыбка. Он открыл сейф, достал бутылку водки и, потрясая ей, объявил: — Дежурный по столу готов к действиям по варианту на троих!
— Отлично, только не здесь! Потом замучишься доказывать эсбэушникам, чем отличается слово «водка» от слова «вода», — возразил Устинов и предложил: — Поехали на природу, я знаю одно классное местечко.
Лазарев снова посмотрел за окно, за ним разыгралась настоящая метель, и без энтузиазма отнесся к его предложению. Приходько только пожал плечами.
— Ребята, ну чего киснуть в Москве? Там классная природа, заварим ушицу, попаримся в баньке, — не сдавался Устинов.
— Вань, ну какая ушица? Рыба залегла на дно, — вяло возражал Лазарев.
