Однако послесталинское руководство не желало отказаться от концентрации власти в руках высшего партийного и государственного аппарата. А это в новых условиях вело к медленному, но неуклонному нарастанию отчуждения власти от народа, народа – от власти.
Преемники Сталина понимали, что в послевоенное время одной из самых острых и актуальных проблем оставалась проблема повышения жизненного уровня советского народа. Советские люди жертвовали многим ради восстановления страны, но они не могли и не должны были жить, постоянно «затягивая пояса». Понимая это, Н.С. Хрущев, ГМ. Маленков, другие руководители предприняли крупные меры по подъему сельского хозяйства. Были вдвое уменьшены налоги на индивидуальные участки колхозников, списаны их прежние долги. Были повышены закупочные цены на мясо, молоко, шерсть, картофель, овощи. В 1955 году значительно возросли государственные капитальные вложения в сельское хозяйство, был сокращен объем государственных закупок и вновь повышены закупочные цены: по зерновым – в 7 раз, по подсолнечнику и мясу – в 6 раз, по шерсти и картофелю – в 3 раза. Колхозы стали получать только обязательные задания по заготовкам вместо прежней, жесткой регламентации их деятельности. Им самим было предоставлено право решать, как использовать собственные ресурсы, как организовать производство. В колхозах была введена денежная оплата труда. Были ликвидированы машинно-тракторные станции (МТС), их техника была продана колхозам. На укрепление колхозов было направлено 20 тысяч партийных работников среднего звена (в 30-е годы во время коллективизации в деревню было направлено 30 тысяч рабочих – активистов).
При Хрущеве были приняты также крупные меры по стимулированию других отраслей социальной направленности, прежде всего – жилищного строительства. С 1956 г. по 1963 г. в СССР было построено больше жилья, чем за предшествующие 40 лет.
Вместе с тем для «эпохи» Хрущева характерен нескончаемый поток административных перестроек. В 1957 году были упразднены все общесоюзные и союзно-республиканские министерства (за исключением министерств электростанций, оборонной, авиационной, судостроительной, радиотехнической и химической промышленности). Управление промышленностью и строительством было организовано по территориальному принципу в рамках крупных административных районов. Госплан же должен был теперь заниматься общим руководством и планированием, а также координацией народного хозяйства во всесоюзном масштабе. Создавая местные органы управления (совнархозы), руководство страны, Хрущев надеялись добиться более рационального использования сырьевых ресурсов, устранить отраслевую изолированность и ведомственные барьеры.
