Вот что случилось с Ковчегом и его обитателями.
Меня спасли гораздо раньше. У пилота корабля, который патрулировал окрестности системы вдруг возникло видение, вернее два чередующихся видения: некий огромный космический корабль и протянутые руки, он поначалу здорово испугался, решив, что сходит с ума, вышел на связь с родной планетой, где ему сказали, что уже почти час принимают странные сигналы с ... Ковчега. Ковчег за сотни лет для них стал уже легендой, мифом, хотя факт его существования был документально зафиксирован. И вдруг - возвращение. Пилот патруля изменил курс и направился в сторону предполагаемого нахождения Ковчега, где и наткнулся на мою шлюпку. Я уже была без сознания, когда меня оттуда вытащили. Врачи боялись, что долгое кислородное голодание вызовет в моем мозгу необратимые изменения, но все обошлось. Все обошлось, и мы теперь - герои.
14.
Спасательные корабли. Их много, и они постоянно прибывают, высаживая своих пассажиров. Робкими стайками, кучками, прижимаясь друг к другу, Искатели выходят из кораблей. Бледные, изможденные, в ветхих бесцветных одеждах они, на фоне своих пышущих здоровьем соплеменников, кажутся ископаемыми мумиями. Hо так оно и есть, мы - ископаемые, подлежащие тщательному изучению и годные только для экспонатов в музей.
Я останавливаю видеозапись. Hе могу больше смотреть на эту жалкую картину. Hадо бы навестить Отщепенцев. Я хочу добиться разрешения на усыновление Луиса, но не ради твоей памяти, сумасшедший Жрец, а потому что твой сын на редкость хороший человек и нуждается в родительской любви и заботе. После прибытия на родину, Отщепенцы представляют едва ли не самый большой интерес для ученых. Особенно их странные способности. Hо мне не нравится, что старая история повторяется: их поселили отдельно от нас и пускают к ним только по специальным пропускам. Впрочем, мы тоже не можем свободно передвигаться по городу. Жители опасаются неизвестных вирусов и болезней, которые мы могли принести с собой, и хотя нас подвергали различным обработкам и проверкам и ничего не нашли, все равно Искатели остаются для планеты враждебными существами. Мы даже живем за городом, в маленькой колонии, практически не общаясь с городскими обитателями. За сотни лет нашего пребывания в Космосе, на планете изменился язык, культура, законы, мораль. И мы должны приспосабливаться ко всему этому, но пока идет адаптация, Искатели будут чужаками на родной планете.
