Кейт испытала замешательство на грани отчаяния, поскольку ненавидела ложь и обман и стремилась всегда поступать – и говорить – правильно, по совести. Вот только не знала, как начать.
Как объяснить Эвану ситуацию с Элли Роуз и публичным домом в Саутуарке в присутствии двух поверенных и экономки, которая со столь явным уважением относилась к ее матери? Но разве это важно? Возможно, рассказ Торна недостоверен: маленькой девочкой, которую он когда-то знал, могла быть вовсе не она.
Но самое кошмарное заключалось в том, что Кейт прекрасно понимала: вся правда хранится в ее мозгу, как и воспоминания. Она знала, что они там, но ей все никак не удавалось достичь конца того коридора.
– Я бы рада рассказать вам все. – Кейт вздохнула. – Больше всего на свете мне хотелось бы вспомнить то время.
– Всевышний, должно быть, забрал ее к себе на небо, – продолжила между тем миссис Феллоуз. – Не могу представить, чтобы мисс Элинор отпустила от себя дитя по какой-то другой причине. У меня самой шестеро, и я готова сражаться за каждого хоть с самим дьяволом.
– Ну разумеется, миссис Феллоуз, – откликнулся Эван.
Расчувствовавшись, Кейт потянулась к экономке и взяла старческие руки в свои.
– Спасибо вам за то, что с такой любовью относились к ней. И ко мне.
Миссис Феллоуз ощупала ее ладони.
– Значит, это вы? Вы Кэтрин? Дочь его светлости?
Кейт посмотрела на Эвана, потом перевела взгляд на поверенных.
– Я… Думаю, что да.
Поверенные посовещались и в конце концов вынесли вердикт, озвучил который Бертуистл.
– С учетом записей в церковной книге, а также поразительного внешнего сходства и заявления, сделанного миссис Феллоуз, мы считаем необходимым дать положительное заключение.
– Значит, да? – уточнила Кейт.
– Да, – подтвердил мистер Смайт.
Потрясенная, Кейт сжалась в кресле. Грамерси ворвались в ее жизнь меньше двух недель назад. Эван, Ларк, Хэтти, тетушка Мармозет – каждый из них по отдельности принял ее в члены семьи. Было еще что-то в этом сухом «да» крючкотворца, которое так переполнило ее чувствами, что они выплеснулись через край и она закрыла лицо руками.
Потерянное дитя нашлось. Она стала одной из Грамерси, ее любят!
Кейт почувствовала желание тотчас сорваться с места и нанести еще один визит мисс Парем.
Но мистер Бертуистл еще, оказывается, не закончил.
– Мы оформим заявление за вашей подписью, миссис Феллоуз. Вам будет не трудно сообщить нам дополнительные сведения? Вы ведь присутствовали при рождении ребенка?
