– Не стоит благодарности.
Пока смотрители, пошатываясь, поднимались с пола, Маргарет сердцем ощутила нечто, что ей совсем не понравилось. Вопреки благоразумию, ее привлекал этот колючий человек, прятавшийся за сарказмом и опиумом. Потому что глубоко внутри он был бесповоротно ранен… так же как и она сама.
Ударенный смотритель встал на ноги и, расправив плечи, стукнул Пауэрза локтем в скулу. Голова лорда дернулась, и хотя его глаза горели от ненависти, он ничего не сделал.
Внутри у Мэгги все сжалось, но она не удивилась.
– Прекратите!
Широкое лицо смотрителя скривилось.
– Он бешеный пес, и получит что заслужил.
Второй смотритель ударил Пауэрза в живот. И хотя виконт немного согнулся, он не упал, не издал ни звука и не сопротивлялся.
Его титул не имел значения. В глазах смотрителей он был не более чем животным, и в этом месте властью обладали они.
Из-за нее… Из-за нескольких грубых слов он ударил санитара, хорошо понимая последствия. И поэтому он ничего не делал.
Ее сердце неожиданно сжалось от двойственных чувств. Как такой человек, как Пауэрз, мог любить? Отдаться любви полностью и без остатка, и поэтому он потерял себя. Ведь все, что он любил, исчезло с этого света.
Виконта Пауэрза не так-то легко понять. Но скоро у Маргарет появится достаточно времени, чтобы узнать его. И у нее это получится.
– Ты не можешь этого сделать! Он враг. – Мэтью смотрел в спокойное лицо сестры, поражаясь, как все его мечты так внезапно разбились.
– Ах, Мэтью, это совсем не так. – Маргарет поднесла руку к лицу и потерла висок. – Тебе нужна помощь. И это поможет.
Слова сестры предательски звенели в его голове. Весь день он провел в ее комнате, прячась, мечтая, как скоро он тайно встретится с остальными, и надеясь, что, может быть, Маргарет к нему присоединится. А теперь?
– Это уничтожит нас.
Мэгги покачала головой.
– Нет. Ты и глупые действия твоих дружков уничтожат нас.
– Сорока, – заявил Мэтью, – он один из них.
Всю жизнь он не знал ничего яснее разницы между по-настоящему верными ирландцами и английскими ирландцами, которые, притворяясь, что они такие же, как англичане, задирали носы и мечтали, чтобы все настоящие обитатели Эйре[7] вымерли.
– Вовсе нет. – Глаза Мэгги метали огонь. – Он помогал ирландцам.
Мэтью передернулся; он с трудом мог поверить, что подобный бред может исходить из уст его сестры.
– Он послал деньги. Деньги? Что они могут?
– Очень многое. – Она вся кипела, еще щеки покраснели от злости. – Что вообще можно сделать без денег?
