О, ради всего святого.
— Тебе было семь, — его голос сочился весельем.
Она опустила голову от стыда. У Чейза была удивительно избирательная память, когда дело касалось наиболее унизительных моментов её жизни.
— Мы с Митчем пошли в парк поиграть в баскетбол, и ты хотела с нами, но Митч не разрешил тебе, — раздался ещё один смешок. — И ты решила отомстить.
— Мы можем поговорить о чём-то другом?
— Запихнув себя в сундук в домике на дереве… Что, чёрт побери, ты хотела этим доказать?
Её щеки горели.
— Я надеялась, что вы, парни, вернётесь домой и будете искать меня. И что вам будет плохо, и вы будете сожалеть, что не пустили меня играть с вами. Да, не самый умный план, но я была всего лишь ребёнком.
— Ты же могла убиться, — он покачал головой.
— Ну, всё было в порядке.
— Не считая того, что мы весь день думали, что ты у соседей, — он нахмурился. — Чёрт, ты провела столько часов в этом сундуке.
О да. К счастью, в нём была дырка. Но что-то пошло не так, она захлопнула крышку и потом не смогла её открыть. Мэдисон просидела в этом чертовом ящике весь день, а когда наступила ночь, она почувствовала, как по ней поползли пауки. Она вспомнила, как долго плакала, а потом поняла, что засыпает и решила, что умрёт там в одиночестве.
— Когда твой отец узнал, что ты не у соседей, и никто не видел тебя с тех пор, как мы ушли в парк, я думал, он запрёт нас в одном из его бомбоубежищ.
Представив, как разозлился отец, она рассмеялась. Одной из причин, почему Мэдисон было позволено всюду следовать за ребятами, было то, что родители вселяли Митчу и братьям Гэмблам вселенский ужас, если с ней что-то случится. Поэтому если она хотела играть с ними, она играла и устанавливала правила.
Но сейчас это уже не сработает.
— Ты нашел меня, — произнесла она, закрыв глаза.
— Нашёл.
— Как? — она никогда не могла этого понять.
Чейз молчал так долго, что она решила, он уже не вспомнит.
— Мы искали тебя всюду — твоя семья и мои братья. Они были в доме на дереве. Но я почему-то решил посмотреть ещё раз. Я увидел этот сундук, на котором мы часто сидели, и посмотрел в отверстие. Я заметил твой красный джемпер, и у меня чуть не случился удар. Я позвал тебя, но ты не отвечала, — её сердце забилось сильнее. — Я подумал, ты умерла там. Я сбил замок старым молотком. Чёрт, ты напугала меня до смерти.
Она прикусила губу, вспомнив, как он взял её на руки и отнёс в дом.
— Прости. Я не хотела пугать вас.
— Знаю. Ты была просто ребенком.
