Звуки были приглушенными - даже их шаги почти не были слышны на мягкой пыльной тропинке. В воздухе пахло свежестью можжевельника и богатой, влажной землей.
Элли шла, опустив голову. Она не могла выкинуть увиденное на лице Картера из головы. Он казался таким одиноким. Так потерянным.
Из-за нее? Увидел, что Сильвиан держит ее за руку?
Она покачала головой, чтобы откинуть мысль прочь. Это не могло быть. Картер любил Джулию. И вообще нужно сосредоточиться на ее бойфренде, который был прямо здесь с ней.
К счастью, Сильвиан был готов помочь с этим. Как только они оказались в глубине леса, он остановился и притянул ее к себе.
- Я не могу поверить, что не поцеловал тебя с прошлой ночи, - пробормотал он, опустив губы к ее.
Поцелуй был мягким и нежным, наполненный обещанием.
Это было настоящим. Тем, что имело значение.
Ветер хлестал ветви над их головами, посылая сосновые шишки выполнять кульбиты вокруг них, как при сильном дожде. Они оба пригнулись
- Небо атакует нас, - произнесла Элли. - Нам лучше ускориться.
Молния потрескивала на расстоянии, и Сильвиан взглянул на небо. - Alors. Мы должны спешить.
Они побежали вниз по изогнутой лесной дорожке. Высокие папоротники, растущие по обе стороны, мягко щекотали ноги Элли во время бега. Она проделывала этот путь много раз. Тропинки были так хорошо знакомы с ней, как и любой коридор внутри Киммерии.
Ветви хлестали назад и вперед на ветру, их движение вызывало головокружение. Вдалеке что-то привлекло внимание Элли. Не более, чем тень, но какая-то неправильная. Казалось, она двигалась против ветра.
Когда она замедлила шаг и прищурилась в полумраке, вдруг сильный ветер раздвинул ветви.
Ее сердце заколотилось.
Это не тень.
Она смотрела, как фигура человека, одетого в темную одежду, исчезает за плотным скоплением деревьев.
Элли потянула руку Сильвиана. Когда он взглянул на нее, она прижала палец к губам и указала туда, где видела движение.
Мгновенно среагировав, он повернулся, чтобы посмотреть в указанном направлении. Он отпустил ее руку и упал на корточки, пристально всматриваясь в лес. Но она поняла, что он ничего не увидел.
- Я не…,- прошептал он, глядя на нее.
Затем мужчина вновь пошевелился. Немного больше, чем мерцание тьмы на зеленом фоне.
- Здесь, - прошептала она, присев рядом с ним.
Скрывшись вместе, они всматривались в лес. Деревья, раскачиваемые возрастающей бурей, танцевали вокруг них.
Она почувствовала, как тело Сильвиана напряглось, когда он увидел фигуру. Но потом он снова внезапно расслабился.
