Зои и Николь начали болтать о чем-то, случившемся на одном из своих уроках. Элли взглянула на Картера и увидела, что он наблюдал за ней. Его темные глаза были загадочными, как и прежде, но его выражение говорило, что он понял, что она чувствовала.
- Ты готова? -спросил он.
- Двадцать минут назад, я еще не знала, что это существует в природе. Так что… нет, - ответила она. - Но это меня не остановит.
Его губы изогнулись вверх, и он кивнул, глядя куда в деревья.
- Это моя девочка.
От его слов перехватило дыхание в горле. Она опустила глаза и приказала себе не быть глупой.
Это моя девочка… Это просто случайный комментарий - он не имел в виду ничего такого.
Так почему же он заставил ее чувствовать себя так тоскливо? Грозовые тучи, которые Элли заметила, когда разговаривала с Рейчел, теперь собрались в одну, закрывая солнце. Ветер начал набирать силу, когда появился Сильвиан, что к ним присоединиться.
Когда он подошел, то взглянул на Зои. - Не пора ли?
Она кивнула и поднялась на ноги. Потом унеслась в лес, как ласточка.
Озадаченная Элли смотрела, как ее маленькая фигурка исчезает за деревьями.
- Что только что произошло?- спросила она, осматривая группу.
- Она всегда идет первой. - Сильвиан сел на траву рядом с Элли и откинулся назад, как будто они просто обычные ученики, пользующиеся последней хорошей погодой до прихода дождей. - Она самая быстрая, так что при любой проблеме, она может вернуться назад и дай нам знать. Как разведчик.
Николь снисходительно улыбнулась.
- Ей нравится эта роль.
Через несколько минут, Картер взглянул на часы и выстрелил в Сильвиана вопросительным взглядом.
Сильвиан кивнул.
- Наша очередь, - сказал парень. Он поднялся на ноги одним грациозным движением, прежде чем наклониться, чтобы предложить Элли руку. Поднимающийся ветер трепал его волосы, и он улыбнулся ей, глядя в глаза.
Элли позволила тянуть ее вверх. К удивлению, когда она оказалась на ногах, он не отпустил ее руку. Она не могла вспомнить, когда они держались за руки с ним раньше,если не бежали от чего-то.
Его ладонь была сильной и теплой, а ее руке было уютно в его.
Они сделали пару шагов вместе, прежде чем она вспомнила, что надо сказать “пока” другим.
Она обернулась, чтобы бросить через плечо:
- Увидимся там, полагаю.
Николь послала бойкий импульс:
- Счастливого пути…
Элли позволила себе взглянуть на Картера и внутри ее все перевернулось - гроза плескалась в его глазах - он выглядел страдающим.
В лесу, все было спокойнее. Свет мягко рассеивался сквозь ветви.
