Адвокат усмехнулся еще шире и еще более скептически.
— Вначале найдем истинного виновника, — предложил он. — Вы упоминали какого-то Стирлинга.
— Он и есть убийца, в этом нет никаких сомнений.
— Но никто его не видел.
— Найти свидетелей — дело полиции.
— Вы же ничем не можете им в этом помочь, — сказал Бен Хехт и добавил: — Ваша хозяйка хорошо известна полиции, видимо, не раз оказывала им услуги, наверняка выдала им немало преступников, к чему же ей покрывать этого?
— Он ее сообщник. Она его привела, она все организовала, пусть отвечает.
— Это нужно доказать. Пока что она утверждает, что Стирлинга не существует.
— Вы хотите сказать, что полиция его не ищет?
— Не слишком энергичные поиски никогда не дают результатов, — пояснил адвокат. — А без Стирлинга вам ничего не остается, как признать свою вину.
Эти слова адвоката потрясли Гарри.
— На признание вины я никогда не пойду, — решительно отрезал он.
— Убийца, неизвестный и невидимый, — постарался убедить его Бен Хехт, — появляется только в момент убийства, делает свое дело и исчезает, не оставляя следов — это старая история, она тянется из процесса в процесс во всех судах присяжных. И производит на них очень плохое впечатление.
— Но не тогда, когда известно, что Торнбридж — это старая сводня.
— А вот об этом никто не узнает. И полиция этого не подтвердит ни в коем случае.
— Вы считаете, полиция ее бережет?
— Уголовная полиция на многое готова прикрыть глаза, чтобы поймать убийцу.
— Вот именно! — не выдержал Гарри.
— Что «вот именно»? — оборвал его Бен Хехт. — Старуха бы слишком рисковала, выдав Стирлинга. Она предстала бы перед судом вместе с ним. Кстати говоря, и имя «Стирлинг», думаю, придумано специально, оно наверняка фальшивое, а его настоящего может не знать и Торнбридж.
— Тогда мы сами его найдем, — решил Гарри.
— Во всяком случае, это единственный выход, — согласился адвокат.
— Ага! — вспомнил Гарри. — Вы говорили, что Стирлинг не оставил следов. Не совсем так, он оставил какой-то треугольный листочек с цифрами.
— Это правда, у меня есть его фотокопия, давайте обсудим.
Бен Хехт открыл папку, набитую бумагами, и кое-как отыскал в ней снимки, показывавшие обе стороны треугольного листка.
— Я потребовал передать мне оригинал, — сообщил адвокат. — Они согласны, как только с ним закончат эксперты. Следователь не придает ему особого значения.
— Но ведь это же главное доказательство.
— Я предпочел бы приличные отпечатки пальцев. Клочок бумаги кто угодно может найти где угодно. Ничто ведь не доказывает, что владелец счета был в вашей комнате и что именно он — убийца.
