Неизвестный подошел к книжному шкафу, больше напоминающему пчелиные соты, и взял первую попавшуюся под руку книгу.
- Ну-ка, поглядим, о чем здесь пишется... Так.
Древнекитайские легенды. Вот. Девушка Циен Нянь уходит из дому со своим возлюбленным Ван Чжоу.
Они счастливо живут пять лет, растят двух сыновей. Однажды супруги решают пойти в гости к родителям молодой жены и попросить у них прощения за то, что поженились без их согласия. Сказано - сделано. Ван Чжоу начинает каяться за случившееся перед тестем.
А тесть смотрит на него и приходит в изумление:
- Что ты тут плетешь! Вот уже пять лет как Циен Нянь больна и не встает с постели.
- Посмотри в лодку, - отвечает ему Ван Чжоу.
Тут пришла очередь дивиться тестю. В лодке сидела его дочь. Увидев его, она встала и пошла к дому, а из дому вышла другая Циен Нянь - больная. Они обнялись и слились в одну. Правда, на ней оказалось две пары одежды... Гм... ну, и как следовало ожидать, конец у.сказки счастливый - молодые жили долго и дружно и вырастили много сыновей. Должен тебе сказать, что на эту тему имеется множество вариантов на разных языках. Хочешь почитать эти легенды?
- Это что, обязательно?
- Отнюдь. Просто я хотел объяснить тебе, что навело меня на эту мысль о раздвоении. Я начал рыться в древних рукописях и понял, что все нити ведут к Тибету. Когда-то там жил человек, который мог раздваиваться. Я долго искал и... сделал неожиданное открытие - натолкнулся на так называемые "Обезьяньи гробницы" и не разгаданную още письменность на неизвестном языке. Один мой китайский коллега, потративший много лет на разрешение этой загадки, пытался уверить ученый мир, что этот литературный памятник рассказывает о пришельцах с другой планеты, враждебно встреченных землянами, уничтоженных и похороненных в так называемых обезьяньих гробницах. Но ему никто не поверил. За исключением меня. Я продолжил его работу, прочел все древние книги, которые мне удалось отыскать, и нашел способ раздвоения. Мое открытие оказалось весьма полезным, особенно при полетах на другие планеты: одна половинка человека путешествует, другая продолжает делать свое дело на земле. И если с путешественником что-нибудь случится - беда небольшая, ведь вторая его половина жива. Так что вполне возможно, что половины тех давно погибших пришельцев-"обезьян" продолжают жить на какой-нибудь неизвестной нам планете. А мертвые при жизни выдали кому-нибудь свою тайну. И этот "некто" довольно умело пользовался приобретенным искусством.
