Я считаю, что легенда о душе человека, способной покидать свое тело, ведет свое начало от деяний этого мага и чародея. В сущности, все сводится к делению клеток. Нужно только создать условия, в которых сложный организм, свыкшийся размножаться определенным образом, был бы вынужден делиться каждой своей клеткой.
- А как эти клетки воссоединятся снова?
- Очень просто. Менее годная клетка уступит место более годной.
- Что-то не верится.
- Можно попробовать.
И Неизвестный крикнул:
- Нерон!
На его зов тут же прибежал рыжий пес и замахал хвостом.
- Он тебе нравится?
- Очень.
- Хочешь, я подарю тебе его половину?
- Конечно, если только он не станет обижать мою кошку.
- Это исключено. Его характер не имеет ничего общего с именем. Он добродушен, как старая бабушка... Иди сюда, Нерон!
Неизвестый затолкал Нерона в прозрачный шкаф и принялся нажимать на какие-то кнопки и двигать рычагами. Потом закурил трубку и сообщил:
- Придется часок-другой подождать...
Васко уставился на запертую в шкафе собаку. Та сидела совершенно спокойно, хотя вскоре начала как бы разбухать.
- Пока нет ничего интересного. Можно продолжить нашу беседу.
- С удовольствием. Вы можете ответить на такой вопрос - кто в давние времена мог иметь такую сложную аппаратуру?
- Ну, в давние времена в ней просто не было необходимости. Я приведу тебе простой пример. Некогда в моей родной деревне жил старый-старый дед, который вылечивал людей от холеры. Он прижигал им какой-то участок на затылке. Люди выздоравливали, но ни они, ни сам лечитель не знали почему. Прошло целых полвека, пока были открыты антибиотики, и страшные болезни стали вылечивать объяснимым образом.
Там, а Тибете, кто-то МОГ, НЕ ЗНАЯ. Использовал чужие знания точно так, как ты пользуешься выключателем, не умея добывать электричество. А я и мои помощники сумели разгадать эту тайну и превратить ее в науку. Но ты, однако, не смотришь на Нерона...
Васко обомлел! Хвост Нерона словно бы начал раздваиваться. Васко следил с разинутым ртом, как четыре лапы пса превратились в восемь, как туловище его разделилось на две части, и, через сто двадцать минут уже два Нерона вертели хвостом за стеклом шкафа.
- Ну как? - поинтересовался Неизвестный.
- Небось фокус какой - заставить человека представлять себе то, чего на самом деле нет, а? Ну, вроде гипноза...
Неизвестный рассмеялся. Он открыл дверцу - и оба пса оказались перед Васко. Он принялся ощупывать и оглядывать их со всех сторон, а Неизвестный заливался смехом.
