Но миф о красоте не оставляет женщинам выбора: он создает ситуацию, в которой женщина, решающая не соответствовать его стандартам, рискует значительными материальными и социальными потерями. Значит, ее выбор следовать требованиям мифа не является добровольным. Косметика и наряды, желание привлечь партнера или продемонстрировать свое тело сами по себе не являются проблемой. Но то, что без косметики появляться неприлично, что одежда должна соответствовать произвольным требованиям гендерных стереотипов и модных стандартов, что демонстрация тела нужна для того, чтобы доказать свою ценность на сексуальном рынке, что партнер нужен не для радости секса или общения, а для социального статуса или материальной защиты — это настоящие проблемы, которые миф поддерживает. Сделав «красоту» условием социального принятия, миф создает ситуацию, в которой поставить под сомнение «красоту» женщины — это серьезная угроза ее статусу и качеству жизни.
Когда я была подростком, как и многие другие девочки моего возраста, я читала женские журналы. Моим любимым был яркий и красочный ELLE girl. За годы у меня дома скопилась внушительная стопка этого руководства к идеальной жизни. Зачитывая до корки глянцевый путеводитель по девчачьему миру, я и не представляла, какое воздействие на мой мозг, мои представления о мире и людях, о самой себе оказывал этот журнал. Спустя время, я наткнулась на свою коллекцию и решила перелистать статьи, которые раньше с трепетом принимала на веру. Буквально через минуту мои глаза расширились от ужаса и осознания того, в какие противоречия, комплексы и тиски я загоняла сама себя!
Практически (да нет, в каждом) выпуске мне предлагали срочно похудеть к лету, к новому году, к началу учебы и т. д., а перелистнув страницу, я узнавала, что нужно отбросить долой изнуряющие диеты и окунуться в сладкую жизнь с головой. Мои заветные мечты должны были концентрироваться на идеальной фигуре, идеальном парне, идеальной коже и идеальном наряде. Модный редактор помогала понять, какой длины может достигать юбка и какой ширины должны быть мои плечи. Бьюти эксперт поясняла, что антивозрастной косметикой теперь следует начинать пользоваться в 20 лет, а не в 30, как это было принято (непонятно где и кем) раньше. В статьях про любовь и отношения меня спешили предостеречь, какие ошибки умная девушка никогда не совершит в отношениях с парнем. Первые три ошибки в этой статье вогнали меня в ступор больше, чем ЕГЭ. Пункт первый гласил: не будь чересчур активной, второй — не умничай, и третий — не строй из себя дурочку. Февральский выпуск пестрил заголовками: правила хорошего Валентина, как не испортить свидание, а ниже подзаголовок: «Приближается День святого Валентина. Ты ведь не хочешь провести этот день одна?» По всему было ясно, что без парня моя жизнь должна быть жалкой, скучной и совершенно невыносимой.
