Женщина ценится только красивой и молодой. Поэтому истинный смысл пропагандируемого здоровья в формулировке мифа о красоте: «Женщина должна жить голодной, умереть молодой и оставить после себя красивый труп».
Одно из основных направлений пластической хирургии, маскирующейся под медицину женского тела, ориентировано на женскую сексуальность. Поскольку миф о красоте подменяет сексуальные ощущения женщины сексуальной внешностью, то медицина красоты делает женщин «сексуальными» с помощью операций и процедур — увеличение груди, высветление вульвы, — которые снижают чувствительность тела или полностью ее ликвидируют. Пластическая хирургия очень часто просто калечит женщин — и все во имя мифической красоты.
Медицина красоты тесно связана с общественной моралью. Викторианская медицина называла «нездоровым» поведение женщин, которое не соответствовало их роли жены, матери и прислуги: ум и образование, стремление реализовывать себя вне дома и политическая активность объявлялись признаками физической или душевной болезни. Контроль над женской сексуальностью с помощью жестоких методов — обрезание клитора, бинтование ног, прижигание матки — всегда облекался в мораль: женские тела калечились ради «чистоты», «женственности», «сексуальности», и в конечном итоге последствия этих жестоких травм объявлялись «красотой». Современная пластическая хирургия выполняет ту же функцию, что и кажущиеся варварскими «просвещенному Западу» методы других эпох и других культур.
Миф о красоте преодолевает естественные рефлексы тела — не испытывать боли. «Красота» требует от женщины постоянного дискомфорта. Корсеты ушли в прошлое, но каблуки, от которых болят ноги, макияж, не позволяющий прикоснуться к лицу, одежда, слишком облегающая или слишком открытая, не по погоде, — десятки мелочей, из которых составляется искусственная «красота», требуют от женщины постоянного, привычного дискомфорта. Голодание и пластическая хирургия — это следующие логические шаги. «Красота требует жертв».
Над женщинами принято насмехаться из‑за их жажды сохранить «красоту», но они цепляются за нее потому, что общество ставит их ценность, их статус в прямую зависимость от «красоты». У мужчин такой зависимости нет — физические несовершенства и возраст не лишают их общественного статуса.
Хочу быть красивой «для себя», а вы запрещаете?
Суть мифа о красоте, его задача — создание идеологии, в которой женщины постоянно ощущают свою неполноценность и стремятся ее исправить, компенсировать, загладить, направляя все свое внимание и силы на это бессмысленное занятие. Людей с низкой самооценкой, постоянно занятых анализом своих мнимых недостатков и сравнением себя с недостижимым идеалом, легче контролировать, и они не считают себя вправе требовать больше того, что уже имеют. Для мифа о красоте на самом деле не важно, как женщина выглядит, если она чувствует себя уродливой — задача достигнута. Вульф считает, что задача женщин — сделать так, чтобы не имело значения, как они выглядят, главное, чтобы они чувствовали себя красивыми.
