– Да, сэр?
– Все заключенные в этом секторе пропали. Караульные тоже. Куда они делись? Что вы с ними сделали? Кроме вас, я здесь больше никого не нашел, мне это кажется подозрительным.
– А я здесь не нашел никого, кроме вас, и это кажется подозрительным мне, – он подмигнул. – Довольно споров.
– Я все-таки Управитель, – сказал я.
– Ага, так я вам и поверил, – сказал 428-й.
Повисла неловкая тишина.
– Но это правда! – возразил я.
– Да неужели? Может, вы просто приняли его облик. И если так, где ваш Караульный?
Я указал в темноту.
– Он отправился выяснять, что случилось со светом… и… не вернулся.
– Ладно уж, – сказал 428-й, садясь на койку. – Будь вы инопланетным оборотнем, придумали бы легенду получше. Видите? – он развел руками. – Видите, какой я доверчивый? Как сильно я верю в людскую честность? Попробуйте как-нибудь. Вам понравится.
Я плюхнулся на койку рядом с ним.
– Зачем вы выбрались из камеры? – враждебность в моем голосе удивила даже меня самого. – Зачем включили сигнализацию?
428-й прислонился спиной к стене и поцокал языком.
– Обычно я действую куда осторожнее, правда? Но, полагаю, мы оба устали. А эта тревога продолжалась более шести минут. Я говорю «более шести», чтобы вышло непринужденно и чтобы случайно не сболтнуть, что длилась она ровно шесть минут и тридцать девять секунд. В обычное время можно ощутить, как мощность перераспределяется, пытаясь купировать сбой. Ну, знаете, становится жарковато, сила тяжести уменьшается на 0,3 процента, а потом на 0,8… Вот они, тревожные звоночки. Но в этот раз – ничего. А значит, в этот раз система не смогла справиться с неполадками, какова бы ни была их причина. Пришлось устроить ей хорошенькую взбучку.
– В смысле?
– Чтобы открыть дверь камеры так грубо, как это сделал я, нужно очень постараться. Из-за меня сработали все сигнализации разом, верно? Это расшевелило-таки вашу систему, и она взялась за дело.
– Хотите сказать… вы сбежали, чтобы мне помочь?
– Именно, – подтвердил 428-й. – Ну, и еще чтобы немного прогуляться.
– Прогуляться… сюда, на Шестой уровень, где я нашел вас и больше никого?
– Да, – ответил Доктор. – Выбираясь из камеры, я заодно взломал систему диагностики и увидел, что на Шестом что-то не так. Если проверите записи, то поймете, что неладное здесь началось еще до того, как я покинул камеру. Что-то открывало двери и забирало всех оставшихся заключенных.
– Если только, – я ухмыльнулся, – вы не покинули камеру раньше, а сигнализацию включили потом, чтобы обеспечить себе что-то вроде алиби.
