— Это мне неизвестно. — Пожал плечами специалист. — Просто как‑то отреагирует. Либо от соприкосновения, либо если поднести на небольшое расстояние.
Парень понимающе кивнул и положил на стол золотой.
Эля выпучила глаза — чтобы получить такие деньги, она должна была работать месяц, а этот маг — всего десять минут.
— Благодарю за информацию. А теперь я бы хотел, чтобы вы сняли блок против утери. Ну, эту магию крови.
Пожилой оборотень небрежно смахнул гонорар в выдвинутую шуфлядку и безразличным тоном сообщил:
— Не могу.
У юноши вытянулось лицо.
— Почему не можете?
— Я уже говорил — кровь — сильная вещь. Полагаю, заклятие падёт лишь в случае смерти нынешнего владельца.
— Я хорошо заплачу.
Маг хмыкнул и подвинул брошь к хозяину, давая понять, что разговор окончен. Однако молодой оборотень так не считал.
— Сколько это будет стоить? — С нажимом произнёс он и упрямо сжал губы.
— Юноша, вы уже слышали мой ответ. И деньгами проблему не решить. — Мастер насмешливо вскинул бровь. — Магия — это чудо, а чудо нельзя отменить, позвенев кошельком.
— Смотря сколько в этом кошельке. — Зло бросил парень, вставая со стула и направляясь к выходу. Эля поспешила было за ним, но внезапно её остановила одна мысль, которую очень хотелось подтвердить или опровергнуть.
— Простите. — Робко позвала она. Маг, занявшийся уже было какими‑то бумагами, поднял голову. — Выходит, что если брошь выбрала нового владельца, то предыдущий уже мёртв?
— Вероятно. Или просто предыдущего владельца и не было.
Оборотня она нагнала уже на улице.
— Вы забыли. — Пискнула девушка, протягивая ему позабытую на столе брошь.
— А смысл? — Фыркнул он. — Всё равно у тебя окажется.
Помедлив, девушка нерешительно сунула украшение себе в карман.
Скосив глаза, оборотень наблюдал за её действиями.
— Отвечаешь головой. Пока я не найду способ снять заклинание.
— Но ведь специалист сказал… — Робко напомнила девушка.
— Мало ли что сказал этот шарлатан.
— Эммм. Вы говорили, что это лучший специалист в Энтее…
— Мало ли что я говорил… И вообще не беси меня.
Учительница тяжело вздохнула — спутник отчаянно напоминал ей капризного ребёнка.
Юноша истолковал этот вздох по — своему.
— Не волнуйся — тебя я убью только в самом крайнем случае.
— Спасибо, вы столь любезны. — Пробормотала Эля, втягивая голову в плечи.
Парень, у которого даже не возникло мысли о наличии в этой фразе сарказма, снисходительно кивнул.
* * *
В напряжённой, прямо‑таки зловещей тишине, было слышно, как тикают напольные часы. Рука, держащая флакончик, сильно дрожала, из‑за чего периодически лекарство капало мимо стакана.
