Выйдя на улицу, учительницы услышали, как за их спинами дверь закрывается на засов.
— О чём думает её мать?!
Рина выражала солидарность недовольным сопением.
— Иногда мне кажется, что она круглая сирота. У них даже никаких лекарств нету! Если бы я её периодически не подкармливала, от ребёнка кожа да кости остались бы. И обувь! У неё нет нормальной обуви!
— Ещё больше чем обувь, девочке нужна мать. — Заметила учительница математики. — Просто мать.
Между домов замаячила серебристая гладь воды.
— А как мы к реке вышли? — Эля обеспокоенно завертела головой по сторонам. — Не хватало ещё заблудиться.
— Не там свернули. Можно сократить путь через тот проулок. Хорошо ещё что у нас Часовая башня есть — по ней ориентироваться удобно.
Девушки нырнули в узкий проход между двумя то ли бараками, то ли сараями. И уже второй раз за этот день им преградили путь. Просьба также была не оригинальной.
— Выворачиваем карманы, девочки. — Здоровенный немытый субъект продемонстрировал внушительных размеров нож.
Испугаться Эля не успела — она удивилась.
— Ой, дяденька! Опять вы!
Приглядевшись к девушке, грабитель как‑то скис и попятился, при этом оглядываясь назад, будто опасаясь, что неадекватный сообщник вежливой девицы прячется у него за спиной.
— Да пошла ты. — Прорычал он сквозь зубы. — И здесь нашли!
Втянув живот, он аккуратненько бочком прошмыгнул мимо девушек и припустил в сторону противоположную той, в которую направлялись несостоявшиеся жертвы.
— Я, конечно, не против. — Рина растерянно хлопала глазами. — Но почему он нас недоограбил? Это что — очередной твой знакомый?
— Нет, нет. — Натянуто улыбнулась Эля. — Просто ненормальный какой‑то. Говорю же тебе — по Энтее бродит огромное количество психов. Должно быть совсем отчаялся раз собрался ограбить нас.
Девушка сунула руки в карманы, намереваясь показательно вывернуть их, продемонстрировав что там ничего нет… Да так и застыла с приоткрытым от ужаса ртом и остекленевшим взглядом… Потому что карманы были не пусты…
Глава пятая — пахнущая грозой
Эля смотрела на брошь в своих руках как на опасную ядовитую змею. Рубины издевательски поблескивали в свете заходящего солнца.
— Что это? — Рина с любопытством заглянула через плечо подруги.
— Не знаю. Не понимаю. — С потерянным видом пробормотала девушка.
— Какая брошечка! Почему у тебя такой испуганный вид?
Эля молча сжала в кулаке украшение и решительно направилась обратно в сторону реки. Дойдя до самой кромки воды, она размахнулась и что есть силы запустила драгоценность на середину потока.
