– Мэтт! – воскликнула Кира. Она бросила свой посох, села на кровати и взяла его за руки. Прут весело вертелся у ее ног, тыкаясь мокрым носом в лодыжки.
– Ну и длинный путь я прошел, аж жуть, – гордо сказал Мэтт.
Кира улыбнулась:
– И ты, конечно, ни разу не помылся за все это время.
– Времени-то не было на мытье совсем, – рассмеялся он. – Я принес подарок! – добавил он весело.
– Что ты мне показывал во время Собрания? Я не разглядела.
– Я тебе две штуки приготовил. Большую и маленькую. Большая потом. А маленькая тут, в кармане.
Он стал рыться в кармане и извлек пригоршню орехов и мертвого кузнечика.
– Не то. Значит, тама. – Мэтт положил кузнечика на пол перед Прутом, который схватил его зубами и сжевал с хрустом, от которого Кира поежилась. Орехи закатились под кровать. Мэтт засунул руку в другой карман и с победоносным видом извлек из него какую-то тряпочку.
– Ага, вот! – Он протянул находку ей.
Она взяла тряпочку и почистила от сухих листьев и комков грязи. Довольный Мэтт смотрел, как она разворачивает ее и подносит к окну, чтобы лучше разглядеть. Это был квадратный лоскуток мятой ткани. И больше ничего. Но в нем – всё.
– Мэтт! – воскликнула Кира. – Ты нашел синий!
Мэтт сиял.
– Он был там, где она и сказала.
– Кто сказал?
– Она. Старуха, которая краски варила. Она сказала, синий далече.
– Аннабелла? Да, помню. Она действительно так сказала.
Кира положила лоскуток на стол и стала рассматривать его. Синий цвет был насыщенным и ровным. Цвет неба, цвет мира.
– Но как ты понял, где его найти, Мэтт? Как ты узнал, куда идти?
Он пожал плечами с улыбкой:
– Ну так она рукой тогда махнула. Я просто туда и пошел, по тропе. Но это жуть как далеко.
– И опасно, Мэтт! Ты же шел через лес!
– А там совсем не страшно.
«Тварюг нету», – говорила Аннабелла.
– Я и Прут, мы шли много дней подряд. Прут жрал жуков. А у меня-то жратва с собой, я взял…
– У мамы.
Он виновато кивнул.
– Да и ее не хватило. Когда кончилась, я жрал одни орехи. Но могу и жуков, – похвастался он.
Кира разглаживала ткань. Ей так был нужен синий. И вот он – у нее в руках.
– А когда добрались, уж люди-то дали мне поесть от пуза. У них жратвы куча.
– Но не искупали, – поддела его Кира.
Не обращая внимания на ее замечание, Мэтт почесал грязное колено.
– Они жуть как удивились, когда меня увидали. Но еды дали – море. И Пруту тоже. Прут им понравился.
Кира посмотрела на пса, который прилег у ее ног, и нежно погладила его.
– Еще бы он не понравился. Прута все любят. Но, Мэтт…
