Я смотрел на него умоляющим взглядом. Мне нужно было знать, что он не винит меня в смерти Якова.
Дед снова затянулся и стряхнул пепел на траву, ответил:
— Я знал, я подозревал этого проклятого Альфа. Нутром чуял, что гнилой он внутри. Смотрел на него и не мог понять, что именно в нем меня смущает. Ведь никто до конца не знал и не догадывался, что он педофил. Всякое о нем говорили, но о таком даже подумать было немыслимо.
Он снова затянулся. Поискав глазами пепельницу, так и не нашел. Снова стряхнул пепел на траву.
— Знаешь, Том, а ведь его больше нет в живых.
— Кого?
— Нет больше этого подонка Альфа. Сдох он как собака. В камере повесился, мол, на простынях висел. Но я-то знаю, что его повесили. Такие, как он долго не живут. С самого начала, как он попал в тюрьму, его надзиратели избивали ремнями с бляшками. Били так, что вся камера была в крови. Потом привязывали к скамье и насиловали. Запускали особо дерзких заключенных к нему, и те издевались над ним так, что и рассказывать стыдно. Ответил за все, ответил этот подонок Альф. Собаке, собачья смерть.
Я слушал его и не верил ушам. Значит, все было кончено. Альф был мертв. Неужели ужас никогда не повторится.
Я соскользнул на землю и стал молиться Господу. Тогда, стоя на коленях, я благодарил его за свое освобождение. Теперь все точно было позади.
— Том, — остановил меня дед, — прошу тебя, не сейчас.
Он был растроган. Такая реакция на слова безмерно поразила его. Однако от комментариев он воздержался.
Затем, когда я снова сел на скамью, он продолжил:
— Несколько дней врачи никак не могли взять в толк, отчего же умер наш мальчик. Ранение было несерьезным. Жизненно важные органы были не задеты. Якова можно было спасти. Однако что-то произошло, отчего он умер. Никто до сих пор не может ответить на этот вопрос. Официальная версия, сердечная недостаточность. Мол, сердечко не выдержало потрясения. Сам не знаю, что думать обо всем этом. Смерть Якова для меня и близких была полной неожиданностью.
Он снова затянулся, заглушая слезы. До сих пор эта тема для него была болезненной. Он не мог говорить о внуке спокойно. Потушив сигарету о край скамьи, он продолжил:
— Я знал, что ты придешь, ведь ты по-настоящему сильный парень. У тебя хватило сил пережить этот чудовищный кошмар и не сойти с ума. Много раз я примерял на себя эту ситуацию с Альфом. Как бы поступил на твоем месте я, но ответ только один. Я покончил бы с собой. Не смог с этим жить. Ты, Том, сможешь идти дальше.
