Она посмотрела на меня с недоверием. Я понял, что ее броня дает трещину и надавил сильнее:
— Да, я знаю, что мне четырнадцать и многое не по плечу, но уверяю тебя, что буду стараться. Все преодолею, чтобы изменить себя и свою жизнь. Ты мне в этом поможешь. Ведь, мам, ты ведь хочешь, чтобы я стал счастливым, и ты мной гордилась?
Она быстро кивнула и посмотрела на свои руки. Я поднялся с лежака и подошел к ней.
— Мам, ты будешь приезжать ко мне в город, и мы будем вместе гулять по парку, есть мороженое и наслаждаться миром. Позволь мне оторваться от семьи и жить самостоятельно. Прошу.
— Хорошо, какой у тебя план?
— Ну, мы вместе с тобой поедем в Варну. Там подадим документы в гимназию искусств, где я стану учиться рисованию. Для жилья подойдет комната, которую я сам буду снимать. Зарабатывать себе на хлеб буду сам. Как обычно, мастерить спичечные замки на заказ. Этих денег мне хватит на все.
Она тяжело вздохнула, опустилась на колени и вдруг заплакала. Я сел рядом и обнял ее за плечи:
— Не плачь, мама. Я обещаю, что выживу, что никто больше не причинит мне зла.
— Сынок, у меня нет сил, я пустая. Всю силу вы из меня вдвоем с отцом забираете. Не жалеете совсем, воюете между собой, причиняя неимоверную боль. Хоть разорвись. Мое сердце при виде тебя обливается кровью, а, слушая его, черствеет и превращается в камень.
Конечно, и ей тоже было нелегко, но это был ее осознанный выбор. Такую судьбу она выбрала сама.
— Мама, это все равно случится, я все равно покину этот дом. Так почему бы это не сделать именно сейчас? Прошу, подумай, не отказывай мне.
Очень бережно я убрал волосы с ее лица и поцеловал в лоб. Она всегда будет для меня самым близким человеком на свете. Моя мама, какой бы ни была и как бы истинно не любила.
Она смахнула слезинки и пообещала подумать. Когда я выпустил ее из рук, подняла с пола ведро и покинула сарай.
Для меня это была победа. Я даже повеселел. Сел на лежак и, взяв в руки папку и карандаш, стал рисовать новый эскиз.
Вскоре дверь в сарай распахнулась, и я увидел мать с подносом в руках. Там, в маленькой кастрюльке, лежал куриный суп, а в глубокой тарелке дымилось баранье мясо.
— Вот, сыночек, принесла обед. Давай покушай, а я сбегаю еще чаю заварю.
Между нами вновь возникло взаимопонимание. Стало быть, маленькие ссоры нужны, чтобы снова стать друг другу ближе.
25 июля 1994 года
Утром к нам в деревню привезли мешки с сахаром, мукой и зерном. Мать взяла меня с собой, чтобы помог дотащить купленные мешки до дома. Конечно, я пошел, прихватив с собой тележку.
