Ведьма смотрела на меня. Ее внимательный взгляд оглядел мои плечи, руки и лицо. Затем вдруг сказала:
— Ты очень вырос за это время. Стал выше ростом, широк в плечах. Твое лицо вытянулось, ты стал еще более привлекательным, Том. Правда, голос стал грубым и низким. Я даже вздрогнула, когда услышала его.
Я жевал и слушал. Конечно, вырос, я и сам это видел. Причем стал расти стремительно и быстро этим летом. Мой голос был глухим и низким. Я возмужал.
Паулина сжала салфетку, как бы обдумывая свои мысли. Меня это развеселило, ведь раньше между нами не было секретов. Глядя в свою тарелку, я буркнул:
— Ну, говори, не стесняйся, здесь все свои.
Она улыбнулась и, наконец, спросила:
— Мое предсказание сбылось?
— Да, каждое произнесённое тобой слово. Жаль, что тогда я не послушался тебя и не сбежал из деревни. Сейчас все сложилось бы иначе. Яков был бы жив, а Берта не ненавидела меня. Одно радует, Альф мертв.
Я зачерпнул картофель с морковкой и отправил в рот. Колдунья, пожав плечами, ответила:
— От судьбы не уйдешь. Все было предначертано заранее. Альф должен был погибнуть страшной смертью. У твоего друга Якова тоже была предначертана короткая судьба. Сейчас он попал в рай и не вспоминает о земной жизни. Скоро его душа переродится в другой семье.
Я перебил ее фразой:
— Лично я не верю в судьбу, но я верю в осознанный выбор. Человек сам решает, как ему жить. Смерть Якова страшная ошибка. Он умер благодаря мне. Это все случилось из-за отравленного ножа. Сейчас я не хочу об этом говорить. Хватит мусолить это и обсуждать. — Ты пришел за благословением?
— Нет, я пришел попрощаться с тобой.
Отодвинув пустую тарелку, я посмотрел на нее в упор. Казалось, она знала об этом, ведь в ее взгляде я не заметил удивления. Ведьма знала обо всем с самого начала.
— Я стал другим, изменился и повзрослел. Долго думал над своей судьбой и неожиданно пришел к выводу, что все в моих руках. Я исправлю свою судьбу, стану жить самостоятельно.
Ведьма поднялась из-за стола. Медленно взяла мою тарелку с костями и направилась к камину. Там села на корточки и посмотрела в миску.
Я повернулся на стуле и посмотрел на нее. Она снова входила в транс. Зеленый зрачок растворился, и глаза снова стали белыми. Колдунья что-то тихо прошептала над костями и бросила в огонь. Затем внимательно посмотрела на вспыхнувшее пламя. Кости быстро обуглились, превращаясь в красные камни.
В такие моменты Паулина меня пугала. Мне было страшно с ней заговорить. Я смотрел на нее как завороженный.
