Сейчас она выглядела такой зловещей и страшной. Ее длинные волосы разметались по спине, пальцы скрючились, тихий шепот незнакомых слов и этот взгляд. Одним словом, ведьма.
— Я вижу тьму, Том. Слезы, много слез. Плач и кровь. Топор и испуг.
Она резко отскочила от камина и мотнула головой, сбрасывая ведения. Когда зрачки глаз снова стали зелеными, она посмотрела на меня.
— Том, то, что я видела, тебе знать ни к чему.
Она быстро поднялась на ноги и стала бродить по дому из угла в угол. В свою очередь, я лишь пожал плечами и сел в кресло. Лично тогда я был глубоко убежден, что самое страшное было позади. Однако я все еще был жив.
— Я знаю, чем тебе помочь, Том. Но все, что мне нужно, скрыто в книгах. Я должна их найти и прочитать. Я не дам тебе сгинуть, мой мальчик. Костями лягу на землю, но тебя не отдам в руки бессовестных и падших.
Она говорила, а я медленно засыпал на стуле. От сытной еды в животе приятно заурчало, и накинулась дрема. Я нашел в себе силы подняться и направиться к мягкому дивану у камина. Едва добрался до подушки, как тут же уснул.
Когда проснулся, то увидел яркое солнце за оконцем. Выпрямившись на диване, я почувствовал, как онемело плечо. Затекло во сне.
Массируя руку и плечо, я медленно поднялся на ноги и огляделся. В домике было прибрано. Камин давно погас. На столе лежала чистая скатерть и свежесрезанные цветы в вазочке. Кажется, в домике был я один.
Хотелось умыться холодной водой и окончательно проснуться. Ведь пора спешить назад домой в сарай. Меня могли хватиться искать. Отец будет в ярости.
Я поймал себя на полном равнодушие к этому обстоятельству. Плевать, пусть кричит и топает ногами, я не стану прыгать под его дудку. Не стану и все.
Плечо перестало болеть. Я поднялся с дивана и направился к двери. Должно быть, Паулина во дворе. Едва я коснулся дверной ручки, как тихий голос колдуньи меня остановил. Голос звучал за моей спиной:
— Постой, не уходи, Том.
Я медленно повернулся и увидел ее. Колдунья стояла у камина с толстой книгой в руках. Кожаный переплет, пожелтевшие местами сожженные страницы и закладки в виде птичьих перьев.
— Пойди сюда к столу, нам надо поговорить.
Когда я приблизился, она положила книгу на стол и распахнула на нужной странице. Длинными пальцами стала водить по замысловатым строчкам, читая вслух:
— Коли твоя судьба, раб божий, не ладится и не идет в согласии с душой, то знай, что есть рецепт. Судьбу можно обмануть и даже заставить измениться. Для этого ты должен обладать храбрым и настойчивым сердцем. Вся сущность твоя должна знать, чего именно хочет от этой самой судьбы. Знать, чего просить, а что забыть. Коли вразумил сим словам, то знай, что истинно.
