Друг за дружкой они шагнули в раскрытую пасть корабля далеков.
Стены широкого туннеля, в котором они оказались, были составлены из кристаллических арок, сцепленных между собой металлическими кольцами. По аркам, словно по венам и артериям живого существа, перетекали, пульсируя, цветные огни: желтые, зеленые, фиолетовые, оранжевые. Туннель шел от входа вправо и влево. Сердце Золы готово было выпрыгнуть из груди: в любую секунду из-за поворота мог появиться далек. Но пока их никто не заметил.
– Что ж, это было проще, чем я думала, – прошептала она.
– Внутрь попасть легко, – ответил Доктор. – Обычно проблемы начинаются, когда собираешься уходить.
– Спасибо, что предупредил, – пробормотала Зола. Руки девушки, сжимавшие ружье, заметно дрожали. – И что теперь?
– Осмотримся, – пожал плечами Доктор. – Каждый из кораблей на этой базе работает над одной определенной задачей. Для начала выясним, чем далеки занимаются здесь.
Они пошли вдоль стены, плавно изгибающейся влево. То, что они до сих пор никого не встретили, было чистейшей удачей. Зола ждала, что их вот-вот окружат далеки: слабо верилось, что «тарелку» не оснастили системой слежения. Проход разветвлялся; несколько туннелей отходило вправо – к центру корабля.
Доктор, по всей видимости, наугад выбрал один из них и, махнув Золе, чтобы не отставала, двинулся по узкому коридору.
Вдоль стены этого ответвления шел ряд гладких металлических панелей, напоминающих двери. Было непонятно, как они открывались, зато теперь Зола точно знала, что дверных ручек на них нет.
– Это камеры? Внутри могут быть люди? – спросила Зола.
– Возможно, – сказал Доктор. – Трудно сказать. Я думаю, их держат всех вместе на одном корабле или в одном из зданий поблизости.
– Мы должны проверить, – сказала Зола. – Как открыть дверь?
– Подойди к ней, они реагируют на движение.
Зола шагнула к двери, но ничего не произошло.
– Не так, – сказал Доктор. – Нужно подходить решительно. Как далек. – Он выпятил грудь и, демонстративно вышагивая, подошел к двери. В следующую секунду раздался щелчок. Металлическая панель с тихим шипением уползла вверх. За дверью обнаружилась довольно большая комната, в которой стояло странное оборудование и непонятные устройства. Мерзкая вонь, вырвавшаяся из помещения, была настолько сильной, что Золу чуть не стошнило. Она даже пожалела, что они просто не прошли мимо.
Так могло пахнуть гнилое мясо. Эта комната явно не предназначалась ни для чего хорошего. Доктор вошел внутрь. Зола последовала за ним, зажимая нос.
