Чем больше я стараюсь выудить информацию о ее семье, тем сильнее мне становится противно от ее лжи. В конце концов я натыкаюсь на маленькую статейку в газете Mirror – «Рождественский сюрприз телевизионного кулинара». В нем написана история двухгодичной давности, в которой говорится, что дочь-подросток Кэт Тинсалл родила внебрачную девочку, которую назвали Луиза: «Но мы зовем ее просто ЛуЛу» – объясняет в статье Кэт.
Вот что скрывала от меня Мэлани – у нее есть двухлетняя дочь. Во мне поднимается ярость.
– Что ты собираешься делать? – спрашивает Иззи.
– Не знаю, – отвечаю я. – Выясню все с ней. Что еще я могу сделать?
Глава 17
Мэл
– Можешь начать с правды, – говорит он.
Его голос холоден и суров. Никогда еще он не был таким отстраненным. И я знаю, что все испортила.
– Все не так, как ты думаешь, – говорю я и понимаю, как это жалко звучит. А на что еще это похоже? Я лгала ему с тех пор, как мы познакомились.
– А как, Мэлани? – спрашивает он насмешливо. – Или я должен называть тебя Мэл? Ведь это твое имя, верно? Ты вообще собиралась сказать мне, что у тебя есть дочь?
У меня внутри все сжалось.
– Прости, – шепчу я. – Я хотела… и не знала как…
– Не достаточно сильно хотела, – говорит он. – Я рассказал тебе все о своей жизни. Вещи, о которых никогда никому не говорил. А ты не могла поделиться со мной даже таким существенным фактом? Как я могу доверять тебе?
– Знаю, что не можешь, – говорю я. – Мне нет оправдания. Просто ...
– Что?
– Я пыталась, – говорю я слабым голосом, – но ты всегда был так против матерей-одиночек.
– Что? – сказал Уилл. – Когда?
– Тогда, в кофейне, – говорю я, – когда говорил о девушках, которым не следует слишком рано заводить детей.
– Ах, это… – сказал Уилл. – Я имел в виду свою мать. Но даже она никогда ни от кого не скрывала, что родила нас слишком рано. В любом случае не пытайся перевести стрелки на меня. Это не я врал.
Я делаю глубокий вдох.
– Как ты узнал?
– Увидел твою маму по телевизору, – говорит он, – с твоей дочерью.
Он произносит «дочь» так, словно это ругательное слово. Я чувствую себя хуже некуда. Вот что он думает о моей дорогой ЛуЛу.
– Я знал, что ты что-то скрываешь от меня. И наконец все складывается. Теперь я понимаю, почему ты не хотела знакомить меня со своей семьей, – говорит он. – Все это время я боялся, что ты стыдишься меня, а оказывается, ты стыдишься собственной дочери.
– Прости, – говорю я снова. Это совершенно неподходящие слова. Но я не знаю, что еще сказать.
