«Позвони мне».
Настороженно пишу ответ:
«Сейчас».
Опять слышу оповещение о новом сообщении:
«Ничего не хочешь мне рассказать???»
Блин. Что-то вынудило его заподозрить неладное. Я буквально чувствую между строк, как в нем кипит гнев.
Следующее сообщение следует незамедлительно:
«Почему ты врала мне?»
Только я начала набирать «Уилл,...», как мой телефон звонит, и на экране высвечивается его имя. Я подумываю не брать трубку, но зачем откладывать неизбежное.
Хреново себя чувствуя, я произношу с наигранной бодростью:
– Привет, Уилл, все в порядке?
Уилл
Все в порядке? Может ли что-нибудь когда-нибудь снова быть в порядке? Не могу поверить, что Мэлани произнесла это. Особенно после того, что я только что узнал.
Я недавно вернулся из спортзала и обнаружил Иззи за просмотром кулинарной программы. С тех пор как Мэлани научила нас основам готовки, Иззи стала одержимой по этому поводу. На этот раз она смотрит «Рождественский кулинарный вызов». Ведущая выглядит смутно знакомой, и я не могу узнать ее, но вдруг меня осеняет: я видел, как однажды она подвозила Мэлани в колледж.
– Думаю, это мама Мэлани, – говорю я. – Хотя я не совсем уверен, что это она.
Меня охватывает странное чувство: почему Мэлани не сказала мне, что ее мама работает на телевидении?
– Правда? – удивляется Иззи. – Потому это Кэт Тинсалл – известная ведущая кулинарных телепередач.
Имя звучит смутно знакомо.
Но почему Мэлани не упоминала об этом раньше? Это то, что она так тщательно скрывала от меня?
Мама Мэлани вырезает печенья в форме оленей и говорит:
«А сегодня у меня есть помощница: моя внучка, ЛуЛу, поможет мне вырезать оленей с помощью формочки. Если у вас поджимает время, и вы имеете таких чудесных малышей, то будет просто замечательно, если вы подключите их к этому занятию».
– Внучка? – хмурится Иззи. – Клянусь, именно эту малышку я видела, когда встретила Мэлани в магазине. Она сказала, что это ее кузина.
Что? Мой мир в одночасье рушится. Это и есть то, что скрывала от меня Мэлани?
Я направляюсь прямиком к ноутбуку и набирают в поисковике Google «Кэт Тинсалл». В итоге я нахожу семейную фотографию. Она снята несколько лет назад, и на ней изображены родители Мэлани, две сестры и брат, в точности как она и говорила, а вместе с ними Мэлани, которая выглядит моложе и угрюмей. За исключением того, что здесь ее имя обозначалось как Мэл Тинсалл, а не Мэлани Карпентер. Хоть что-нибудь из того, что она говорила мне, было правдой? Она врала с самого начала нашего знакомства. Зачем ей это нужно было? Она что не хотела, чтобы ее узнали?
