Как говорят, браки заключаются на небесах, но, наверное, и встреча Уильяма Уайлера, Одри Хепберн и Грегори Пека тоже не обошлась без вмешательства высших сил. Для всех троих эта встреча оказалась судьбоносной.
Грегори Пек был всеобщим любимцем, казалось, он самой природой создан для того, чтобы стать киногероем. 27-летний парень, освобожденный от службы в армии из-за травмы позвоночника, Грегори появился в Голливуде в нужное время. Многие мужчины-актеры находились в армии. Высокий, красивый, обаятельный, обладающий к тому же приятным низким голосом и незаурядными актерскими способностями, Пек сразу попал в обойму претендентов на главные роли. О нем заговорили как об открытии Голливуда. В нем великолепно сочетались мужественность и деликатность, внешняя красота и благородство.
Фильмы «Моби Дик», «Дуэль под солнцем», «Джентльменское соглашение», «Завороженный» принесли актеру настоящую славу. Тогда, в 1952 году, 36летний Грегори Пек находился в зените кинокарьеры.
Любопытно, что Грегори Пек, прочитав сценарий, в котором рассказывается о сбежавшей из дворца принцессе и ее встрече с американским журналистом, не очень охотно согласился работать над этим проектом. Он опасался, что роль принцессы Анны окажется ведущей, и его собственная отодвинется на второй план. Он ничего не слышал об Одри Хепберн, но когда он встретился с ней на приеме в Риме, то был очарован ее простотой и непосредственностью. А она, протянув несмело руку двухметровому красавцу, попросту лишилась дара речи. Грегори взял ее хрупкую ладошку в свою большую руку и поцеловал ее со словами: «Доброе утро, ваше высочество!»
На съемочной площадке все были очарованы Одри, а Грегори Пек позвонил своему агенту в Голливуд и сказал: «Джордж, я прошу поставить имя Одри Хепберн в титрах на первое место». «Но это невозможно, Грег, – ответил тот. – Ты работал много лет для того, чтобы твое имя было на первом месте, ты – суперзвезда, а для Одри это лишь начало карьеры». «Да, ты прав. Но эта девочка получит «Оскара» после своего первого фильма».
Фильм «Римские каникулы» и Одри Хепберн, казалось, были созданы друг для друга. С самого первого кадра и до последнего Одри не изображала принцессу
Анну – она жила в кадре. Разве можно забыть ее глаза – восторженные, смеющиеся, влюбленные, ее взгляд, полный достоинства и глубокой грусти… «Она – настоящая принцесса, это у нее в крови, – говорил режиссер Уайлер. Как только Одри входила в комнату, мужчины всегда вставали со своих мест».
