— Правда?
— Я думала, он рассказал вам. Это было тридцать лет назад. Еще до того, как он стал работать на мистера Уайтхеда. Хотите тосты?
— Если есть.
Перл встала, отрезала два ломтя белого хлеба и засунула их в тостер. Она чуть-чуть замешкалась, прежде чем вернуться к столу.
— Право, мне очень неудобно, — проговорила Перл.
— Из-за яйца?
— Из-за слов о Нике и воровстве…
— Я сам задал вам вопрос, — отозвался Марти. — Между прочим, у вас есть полное право быть осторожной. Я бывший зек. Даже не бывший. Я могу вернуться обратно, если сделаю неверный шаг… — Ему было неприятно говорить об этом, как будто слова делали возможность возвращения в тюрьму более реальной. — Но я не собираюсь подставлять мистера Тоя. Или себя.
Она кивнула, явно довольная тем, что между ними не осталось ничего недосказанного, и принялась допивать кофе.
— Вы не похожи на Ника, — сказала она. — Я уже вижу.
— Он был странный? — спросил Марти. — Со стеклянным глазом или что-то в этом роде?
— Да н-нет…
Казалось, она сожалела о сказанном.
— Это не важно, — бросила она, уходя от ответа.
— Нет. Продолжайте.
— Ох. Ну, я думаю, у него были долги.
Марти попытался изобразить весьма сдержанный интерес. Но что-то наверняка промелькнуло в его глазах, возможно, паника. Перл нахмурилась.
— Какие долги? — ненавязчиво спросил он.
Тосты выскочили и отвлекли внимание Перл Она встала, чтобы вынуть их и подать к столу.
— Извините, что руками, — проговорила она.
— Спасибо.
— Я не знаю, много ли он задолжал.
— Да нет, я не о том, большие ли долги. Я имею в виду… как он их наделал?
Походило ли это на обычное любопытство или по тому, как он сжал вилку и внезапно перестал жевать, Перл все-таки заметила, что он задал важный вопрос? Однако Марти имел право спросить. Она задумалась, прежде чем ответить. Когда Перл заговорила, в ее приглушенном голосе звучали интонации уличной сплетницы: что бы она ни сказала, это станет их секретом.
— Он часто приходил сюда и звонил по телефону. Он говорил, что звонит партнерам по бизнесу — он спортсмен или когда-то был спортсменом; но вскоре я обнаружила, что он влез в долги. А уж как он умудрился их наделать, можно только догадываться. Я думаю, какие-то азартные игры.
Марти почему-то знал ответ до того, как он прозвучал. Напрашивался другой вопрос: простое ли совпадение, что Уайтхед нанял двух телохранителей и оба в какой-то момент жизни играли в азартные игры? И оба, как выяснилось, воры по роду своего увлечения. Той не проявлял особого интереса к этому аспекту жизни Марти. Но ведь в деле у Сомервейла наверняка имелись отчеты психолога, биография и все прочее, что Тою нужно было знать о причинах, толкнувших Марти на воровство. Он передернул плечами, пытаясь избавиться от ощущения неловкости. Какая, к черту, разница? Все в прошлом, теперь он стал другим.
