Макконнелл воспользовался возможностью и протащил серьезное изменение закона, а не просто мелкие поправки. Он хотел переписать Акт о наблюдении за иностранной разведкой и разрешить широкий поиск по целым группам индивидуальных объектов слежки: например, по всему исходящему телефонному трафику, скажем, из Йемена. Это расширение закона было беспрецедентным. Конституция еще никогда не использовалась для оправдания полномочий, направленных против целых групп людей. Четвертая поправка требовала от властей указания конкретного имени подозреваемого и места, в котором его хотят искать. И хотя Акт о наблюдении за иностранной разведкой позволял вести шпионаж за отдельными лицами, личность которых не была еще установлена, тем не менее закон требовал, чтобы власти указали, за кем именно они собираются следить. Теперь же Макконнелл хотел получить полномочия на ведение массовой слежки.
По факту у АНБ уже были подобные полномочия, поскольку агентство вело слежку за рубежом, но не шпионило за американскими гражданами и легальными резидентами страны. Однако критики опасались, что изменения в законе позволят проводить массовую слежку внутри Соединенных Штатов. Иными словами, АНБ могло бы получить право требовать у американских технологических компаний доступ к их огромным массивам данных, ссылаясь на необходимость защиты национальной безопасности.
Именно это и произошло. В августе 2007 г. демократы, которые полагали, что Макконнелл и Белый дом загнали их в угол, неохотно поддержали законопроект. И всего месяц спустя АНБ нарастило мощности своей новой системы сбора данных Prism, которая получила от американских компаний огромное количество электронных писем и другой информации пользователей Интернета. Первой компанией, вошедшей в программу Prism, стала Microsoft. Это произошло 11 сентября 2007 г. Yahoo присоединилась в марте следующего года. За последующие четыре года в список программы PRISM вошли крупнейшие игроки американского бизнеса, в том числе Google, Facebook, YouTube и Apple. В октябре 2012 г. программа PRISM охватывала девять компаний. Сегодня эти компании отвечают за огромную часть трафика Интернета в Соединенных Штатах. Одна только Google генерирует четверть всего трафика, проходящего через оборудование провайдеров в Северной Америке. YouTube – это почти 20 % всего входящего трафика в Соединенных Штатах. Доля ближайшего конкурента – сервиса потокового видео Netflix – почти в три раза меньше. Предоставляемый компанией сервис электронной почты также привлекает миллиарды людей по всему миру. Через три года, после того как Google вошла в программу PRISM, компания заявила, что ее продукт Gmail используют 425 млн человек. В декабре 2012 г. Yahoo рассказала о 281 млн пользователей своего почтового сервиса. А в феврале 2013 г. Microsoft сообщила о 420 млн пользователей ее почтовой системы Outlook. Наконец, Apple, которая подключилась к программе PRISM последней в 2012 г., рассказала, что в том году она продала 250 млн своих смартфонов iPhone.
