Листья зашуршали под чьими-то лапами.
Это была старая серая лисица с коротким густым хвостом. Она опустила нос и что-то шепнула на ухо детенышу. Детеныш взглянул ей в глаза и слизнул кровь со своей лапы. Лисица остановилась у корней большого дерева с красной корой и принялась копать, непрерывно напевая тихим голосом: «Силой света Канисты делюсь тем, что имею; мы связаны вместе, и ты невредим…»
Хвост лисицы оборачивался вокруг детеныша, когда она вела его в свою нору.
Свет заглянул в долину, полную цветов.
Я была высоко в облаках, там, где парят птицы.
Закат переливался оранжевым и фиолетовым. Черное небо выгнулось над ним бархатной шкуркой. Наверху, в темноте, мигали звезды Канисты, глядя в долину, как задумчивые глаза. Я больше не была потерянной и одинокой среди деревьев. Я обнаружила некую землю, где нет страха или голода.
Сиффрин наконец отодвинулся от меня и моргнул. Я почувствовала, как освобождаюсь от силы его взгляда, мягко уплывая в свой собственный мир. Золотой свет все еще мешал мне видеть, но краски уже возвращались. Я видела очертания больших ушей Сиффрина, когда он стоял надо мной. За его спиной я различала дорогу смерти с ее светящимися шарами, и манглеров, что пристроились вдоль ее каменных берегов.
Сиффрин хмурился:
– Как ты себя чувствуешь?
Я пару раз сглотнула и осторожно повернула шею. Затылок пульсировал болью, но она была не слишком сильной.
– Намного лучше.
Я поднялась на лапы, ощущая, что скоро окончательно исцелюсь. Небо над зданиями уже светлело. От моего дыхания в воздухе возникали клочки белого тумана.
– Поосторожнее, – предостерег меня Сиффрин и отступил назад, когда я потянулась, расправляя все лапы.
Я осмотрела подушечки передних лап. Как только из головы ушла отчаянная боль, я частично вспомнила схватку с лисицами. Шерсть на моей спине поднялась дыбом, когда я бросила взгляд на дорогу смерти.
Голос Сиффрина прозвучал хрипло:
– Они ушли.
Должно быть, он понял, о чем я подумала.
Я вспомнила, как они все наседали на него, словно стая обезумевших собак. А он отбивался, меняя форму и бросая в пространство голос.
– Ты их напугал, – с благоговением пробормотала я.
Где-то в Серых землях заблеяла сирена. Несколько бесшерстных немелодично завыли.
Сиффрин опустил голову со скромностью, какой я прежде в нем не замечала.
– Большинство сбежало без особых хлопот.
Я вспомнила о тощем лисе с серой мордой.
– А как насчет того, который выглядел их вожаком и напал на тебя сзади? Он тебя ранил?
