— На этот раз первым будешь дежурить ты, — наконец буркнул Грей йоки. Тот молча склонил голову в знак согласия.
— Ариана, ты когда спать ляжешь?
— Я еще немного посижу, — ответила девушка, — а ты лучше ложись сейчас, тебе же еще дежурить.
Когда Грей проснулся, чтобы сменить Кэла, он застал Ариану сидящей рядом с йоки у костра.
— Это называется «немножко посижу»? — иронически спросил он.
— Ну что ты ко мне привязался? — вскинулась девушка. — Я вас, между прочим, последний день вижу! Думаешь, мне очень хочется тратить время на сон?
— Тихо, не шуми, — оборвал се Кэл. — Сейчас сюда кто-нибудь прибежит, вот будет весело. Но тебе действительно пора спать. А нас ты видишь не последний день, потому что мы останемся в поселке на ночь. И потом, Грей собирался за тобой вернуться.
Прислушиваясь к легкому дыханию спящих, Грей размышлял про себя. Да, он вернется за ней. Вернется. Если не будет к тому времени мертв. Может, Лакон и опасная планета, но по крайней мере здесь нет наемных убийц.
Убедившись, что костер будет гореть еще долго, Грей осторожно отошел от стоянки. Он хотел проверить, верно ли выбрана дорога. В темноте было мало что видно, но все же он заметил в стороне несколько деревьев, которые росли из одного места и которые он запомнил со своего прошлого путешествия. Поняв, что идут они правильно, Грей решил не испытывать судьбу и возвращаться на «пост», но тут шевеление за деревьями привлекло его внимание.
Сначала он подумал, что это йоки опять бродит среди ночи. Потом заметил, что тихий шорох слышался сразу из нескольких мест. А потом до него дошло. Он рванулся к стоянке (слава богу, он не отошел далеко), на бегу вытаскивая бластер и снимая его с предохранителя. Выбежав на поляну, он перевел дыхание и с облегчением увидел, что ничего не произошло.
— Ну и какого же черта? — поинтересовался у него Кэл, выпрямляясь и убирая в сторону одеяло.
— Никакого! У нас, кажется, гости.
— Гости? — Кэл моментально вскочил, и Грей отметил, что тот уже держал в руке оружие. — А какие именно?
— Похоже, это вирги. Во всяком случае, только они собираются стаями.
— Так их еще и стая? Да, а кто такие эти… вирги?
— Ну, это… — Грей задумался. Как бы поточнее описать? — Это такие зверьки, небольшие, где-то по колено, пушистые. Хищные, естественно. Поодиночке не страшны, но они собираются стаями по полсотни виргов, и тогда от них черта с два отобьешься.
— Это серьезно. — Йоки рассовал по карманам блоки с зарядами для бластера и подошел к Грею. — Огня боятся?
