– Здравствуйте, Марию Семеновну можно увидеть? Мы договаривались, – пока я блуждала по лабиринтам прошлого, муж отыскал начальственный кабинет.
– Спонсоры? Да-да, проходите!
Через пару минут мы уже сидели за столиком в комнате отдыха и ждали начальницу. Странно, что заведующая решила принять нас здесь, а не в своем кабинете.
Пока секретарша заваривала чай, я рассматривала новый холодильник, микроволновку, кофеварку – все здесь было оборудовано по последнему слову техники.
– У нас же сутками люди работают, – Катерина заметила мой взгляд, – это второй дом.
– А что же столовая?
– Ой, – секретарша отмахнулась и поморщилась, – там диетическое. Приедается.
Честно говоря, ее можно было понять, если вспомнить о запахе, который витал в коридоре. Однако детям приходилось есть именно эту дурно пахнущую стряпню, причем изо дня в день.
Как только чай был приготовлен и подан, в комнату, широко улыбаясь, вплыла заведующая. На круглом лице пожилой женщины сияли крошечные глазки, цвета которых нельзя было рассмотреть в узком восточном разрезе. Она была одета в свободный балахон, на складчатой шее красовалось затейливое колье. Видимо, после работы ее ждал ресторан или театр в кругу семьи.
– Здра-аавствуйте, – Мария Семеновна обрадовалась нам, как родным, – рада, что нашли время заехать!
– Здравствуйте, – муж инстинктивно отодвинул стул чуть дальше от кресла, в которое грузно опустилась начальница, – это вам спасибо, что согласились принять!
– Мы хотели узнать, – я решила перейти сразу к делу, – чем можно помочь детям-сиротам.
– У наших детей все есть, – заведующая вальяжно откинулась на спинку кресла.
– Может, вещи нужны?
– Я вас умоляю! Мешками везут.
– Игрушки?
– Катерина, – она обернулась к секретарше, – покажи потом наши кладовые с игрушками и одеждой.
– Может, занятия развивающие нужны? – не сдавалась я. – Могу вести, я по образованию педагог.
– Не беспокойтесь, у нас отличные специалисты: дефектологи, логопеды. Даже комната Монтессори есть.
Мария Семеновна замолчала, но продолжала смотреть на нас изучающе. Прищуренный взгляд и без того узких глаз красноречиво говорил о том, что она ждет от нас с мужем новых, более конструктивных предложений.
– Простите, мы в первый раз… Не очень понимаем, чем можно помочь. И как все устроено.
– Да вы не смущайтесь! – Заведующая улыбнулась. – Я тоже тридцать лет назад мало что знала. Даже не понимала, почему дети при живых родителях растут в детских домах. Но потом жизнь открыла глаза.
