Она засмеялась, перекатилась на спину, подняла колени так, что они коснулись ее грудей, и раскрылась навстречу солнечным лучам.
— Я хочу развлекаться, — ответила она.
Он начал устанавливать оборудование за час до заката. Поскольку он выступал в главной роли, настройка должна была быть особенно тщательной. Ему надлежало не только передать в Центр полный спектр контрольных сигналов для настройки остальных, но и добиться полного равновесия входов и выходов с Кей. Он приступил к этой сложной задаче с явной неохотой. Его любовный пыл слабел от сознания того, что вместе с ним Кей будут обладать и другие. Чувство собственника поглотило его. «Быть может, стоит пройти курс лечения?» — подумал он.
Настал час Группы. В комнате Эроса плавали нежные ароматы. Кей была горяча, страстна, восприимчива к ласкам. Когда она протянула к нему руки, глаза ее горели. Они занимались с ней любовью уже более пятидесяти раз, и ей это пока не наскучило. И все же что-то было не так. Не в ней, а в нем. Он впервые понял, что публика мешает ему. Его техника, тонкая и грациозная, но лишенная страсти и силы, стала ловушкой, загнав в лабиринт арабесок и пируэтов, где не было места любви. Он был рассеян, как никогда, крохотные телеметрические датчики, наклеенные на шее и внутренней поверхности бедер Кей, раздражали его. Девушка, казалось, не замечала ничего необычного. А он не испытывал никакого наслаждения.
Позже Кей спросила:
— Как насчет путешествия? Мы едем завтра?
— Отложим его, — буркнул он.
Завтракать он полетел в Аддис-Абебу, снял номер в «Хилтоне», проспал полтора дня, потом направился в Санта-Круц, чтобы заняться серфингом среди рифов. Когда он наконец вернулся в Калифорнию, то тут же позвонил Кей, чтобы узнать новости.
— Мы обсудили новые варианты пар в Группе, — сообщила она. — Как тебе нравится расписание на будущую неделю — ты с Ланелль, а я с Дирком?
— Значит, ты меня бросаешь?
— Вовсе нет, дурачок. Просто полагаю, что мы нуждаемся в разнообразии. Я пытаюсь тебе помочь, Мюррей. Я люблю тебя.
— Люби меня более здоровым способом.
В этот вечер по программе должна была состояться первая встреча Мюррей с Ланелль. Он отправился на Гаваи и установил оборудование в обширном поместье Ланелль рядом с пляжем Молокаи. Конечно, он уже спал с Ланелль. Все участники Группы занимались любовью между собой во время предварительных испытаний на совместимость. А затем разбились на более или менее постоянные пары. С тех пор он с ней не встречался. В прошлом году единственной женщиной Группы, с которой он спал, была Кей. Это был его выбор.
