На моих губах расползается небольшая, мрачная улыбка.
Весь путь домой по темной дороге меня сопровождает маячащая на горизонте бледная, золотисто-белая практически полная луна. Такого же цвета, как волосы Софии. В моей голове отчетливо раздается ее голос:
«Ты пыталась помочь. Ты пыталась мне помочь, и за это я никогда не смогу отблагодарить тебя».
Я приезжаю обратно в дом престарелых к девяти. Мы с бабулей припарковываем свои задницы на шезлонгах на лужайке, вооружившись солнечными очками и лимонадом, и ждем девяти часов.
Ровно в девять дымоход извергает фейерверки: оранжевые, синие и зеленые, испепеляющие облака. Бабушка смеется и поднимает небу тост. Тост, предназначенный для ее мертвой подруги. Я откидываюсь на спинку и улыбаюсь.
Хорошо быть живой.
– 4 –
3 года
44 недели
6 дней
Иногда, когда жизнь пинает тебя под зад, ты должен пнуть ее в ответ.
По яичкам.
Стальным носком ботинка.
По сути, если кто-то, кто угодно, пинает вас, будет очень зрело не прибегать к неэтичным мерам и не пинать их в ответ. Но это же не весело! А меня всецело заботит веселье. Стопроцентное удовольствие. Одно сотенное процентовольствие.
Я усмехаюсь собственному каламбуру. Одно сотенное процентовольство. И единственным признаком того, что последние пять минут я размышляла вслух, является мой прекрасный отец, постанывающий с другой стороны стола во время завтрака.
– Айсис, ешь, – умоляет он.
– Нет, пап, мне нужно идти. – Я быстро вскакиваю со стула, в то время как близняшки швыряются друг в друга овсянкой.
– Ты сейчас же сядешь и доешь свой завтрак вместе со всеми, Айсис, или да поможет мне…
– Куда ты собираешься? – прерывает его Келли, мило мне улыбаясь.
– Домой.
Глаза Келли загораются от такой перспективы, у отца же они темнеют.
– Айсис, по своему билету ты не сможешь вернуться домой раньше тридцатого…
– Пап, – ною я. – Моя подруга умерла, и я должна пойти пнуть жизнь по яйцам.
– Мы все умрем, – говорит одна из близняшек, прерывая свое метание овсянкой. Она моргает и широко распахивает обворожительно-голубые глаза, которые невероятно контрастируют с ее ярко-белокурыми косами.
– Точно! – Я указываю на нее рукой. – Видишь, пап? Она это понимает!
Когда лицо папы жутко краснеет, словно он вот-вот взорвется, Келли хватает его за руку и лепечет:
– Ох, дорогой, ей, должно быть, просто не терпится начать учебу в колледже. Помнишь, какими мы были в ее возрасте? Мне так хотелось поскорее уехать из дома и начать собственную жизнь! Она всего лишь ощущает ту же старую добрую жажду независимости. «Дельта» меня обожает, не зря же у меня золотая карта, они без проблем позволят поменять мне дату.
