Грант хмыкнул, хлопнув дружески Ашера по спине.
— Это недостаток своего рода фокус, с помощью которого ты можешь заработать миллиарды, так делают твои друзья, когда хотят толкнуть тебя в озеро, — сказал Грант, и я выстрелила в него улыбкой за поддержку. — Еда всегда была одной из главных вещей для Ашера. Я помню, как однажды в университете, наконец, убедил его пойти на двойное свидание со мной, моей девушкой в то время, и ее подругой, горячей студенткой по обмену, по которой он просто сох. Он настоял на том, что мы оставили еду для него, чтобы он смог произвести на нее впечатление знанием ее культуры. Все вечера он занят был тем, что готовил известные блюда, названия которых я до сих пор не могу произнести, а затем, когда она пришла к нему, сказал: «О, как аппетитно выглядит, что это?» Ашер распалился тирадой, по поводу, как же она не видит, что это такое, он следовал инструкциям в поваренной книге, и создал шедевр, который является точной копией фотографии из поваренной книги. И тогда она смотрит в поваренную книгу, хмурится, и говорит: «Я из Южной части полуострова!» — Ашер смеясь, качает головой, убирает подальше руку Гранта в напускном гневе.
— Давай, парень, не сдавай меня со всеми потрохами! Я стал намного лучше. Я же ничего не говорил Кейт, как она неправильно держала палочки, когда принесли рис с шафраном и крабами.
Последовало долгое, неловкое молчание.
— Ну, ты как бы указал на это сейчас, — сказала Лейси.
— Это не в счет, — пренебрежительно ответил Ашер.
— Мне кажется, что я именно та, кто решит в счет это или не в счет, — сказала я. Признаюсь, немного раздраженно, я наслаждалась его глупым разгоряченным лицом и его тупой идеальной прической, и тупыми прекрасными руками, но он по-видимому в открытую придирался, как я кладу еду в рот. — Просвети меня, как правильно есть рис, о великий мудрец еды.
Ашер пожал плечами, чувствуя себя явно неловко.
— Просто… ты держала палочки в руках неправильно.
— Мне нравится так держать палочки, — возразила я.
— Видишь ли в том-то и проблема, — продолжил Ашер, пустившись в сложные объяснения правильной техники.
Лейси и Грант держались стоически, поскольку уважаемые столпы общества, и отлично исполняли свои ролевые модели для бизнес-страниц, поэтому скрывали салфетками, свое бесконечное хихиканье.
— Ребята, это серьезные вещи! — сказал Ашер. — Я не вижу ничего здесь смешного.
Раздраженность моя прошла по поводу Ашера, мне показалось, что возможно я была слишком чувствительной. Я подшучивала и поддразнивала его тоже, ведь, если я собиралась поучаствовать в том, что он говорит, то мне стоило научиться принимать его.
