Барбаре понравился этот выговор.
— Я его заслужила.
— Да, — он с раздражением посмотрел на нее. — Если вы покупаете антиквариат по тому же принципу, по которому ваш отец покупал акции, могу я также предложить вам найти богатого мужа и художника-декоратора? Итак, чем я могу вам помочь?
— Нашу встречу устроил Джо Хартман. Он сказал, что вы — лучший человек…
— В чем? — спросил Тедди, лукаво улыбаясь.
— Полагаю, во многом — помимо фондовой биржи.
Тедди нажал кнопку на столе, ответила его секретарша.
— Я могу посмотреть сейчас папку Хикмана?
Он нажал другую кнопку, и телетайп оказался загороженным экраном, а из щели спустилось потрясающее полотно Сера — один из набросков к «Большой миске» — и закрыло пустой простенок.
— Не все «столы партнеров» оборудованы подобным.
У Барбары проснулся интерес, и она произнесла с милым детским любопытством:
— А можно мне посмотреть все остальные штучки?
— Ну хорошо… Вот этот телефон напрямую связан с обменным залом, этот — с моим домом, этот — с моим автомобилем; это — монитор внутренней телесети, позволяющий мне наблюдать за рабочими местами брокеров; этот телевизор — для того, чтобы смотреть футбольные матчи, это — магнитофон, а это — рация, чтобы я мог при необходимости связаться со своей яхтой. — Его бледно-серые глаза цвета сигаретного пепла оживились. — У меня все кнопки кончились.
— Надеюсь.
Тедди засмеялся, и Барбаре стало уютно.
Вошедшая в комнату женщина средних лет протянула ему лист бумаги.
— Это похоже на список гандикапов большого игрока на скачках.
— Мой отец никогда не ставил на лошадей.
— В этом не было нужды. На это у него был брокер.
— Я не понимаю.
— Это все — шелуха. Бухгалтеры и консультанты изучили весь список. При всем уважении к их труду это было пустой тратой ценного времени. Всех нас, — он протянул список. — Видите эти пометки — «ПО»? Это значит, что единственной доступной информацией по этой компании является ее проспект. У некоторых компаний нет справок о доходах — значит, эти компании развалились. Пена в котле.
— Вы по-прежнему ничего не сказали. Это все ничего не стоит?
— Большая часть — да. Вашего отца водили за нос, и он так и не узнал об этом. Все очень просто. После того как вы продадите это, заплатите налог и комиссионные брокеру, у вас останется чистыми около девяти тысяч трехсот долларов.
Лицо Барбары приняло мертвенный цвет белой китайской ширмы. Молодая женщина пристально смотрела на список, на бессмысленные цифры, сокращенные пометки — шифр сумасшедшего, составленный специально для того, чтобы сбить ее с толку.
