-- Ведь ваша служба, кажется, частная, дядя?
-- А не все один бес, что частная, что казенная? -- спросил сердито Соснин вместо ответа.
-- Так что же, по-вашему, следует делать-то?
-- Огороды разводить...
-- Как "огороды разводить"? -- удивился Светлов.
-- А как бабы разводят? Так и разводить. Еще ученый, а спрашиваешь.
-- Ну и что ж из этого выйдет?
-- А своя репа вырастет...
-- Не много же,-- улыбнулся Светлов.
-- Не много, а все матушку репку петь не будешь...-- позволил себе улыбнуться и Соснин.
-- Этак вы и меня соблазните с огородов начать,-- сказал племянник.
-- А ты что намерен производить?
-- Да на первый раз хочу уроки давать, а там... увижу...
-- С парников, значит, начнешь. Что ж, хорошо: арбузы-то здесь, пожалуй, подороже будут, чем репа,-- снова позволил себе улыбнуться Соснин, и в голосе его послышалась нота доверчивости.-- Пьешь ты какое-нибудь вино? Али только так, в рюмку смотришь, как другие пьют? -- спросил он шутливо у племянника.
-- Н... ну, нет, до последнего не охотник,-- пошутил, в свою очередь, Светлов, не догадываясь, к чему ведет этот вопрос.
-- У меня, племяша, по-военному! -- весело сказал вдруг Соснин и мастерски изобразил племяннику, при помощи пальца и рта, как откупоривают шампанское. Потом он быстро встал, засуетился, начал что-то искать глазами на полу, наконец прошел в угол комнаты, нагнулся и что-то поднял.
Александр Васильич, не сразу смекнувший в чем дело, с некоторым удивлением посматривал на старика, который между тем поспешно прошел в переднюю и тотчас же вернулся.
-- Что это вы искали, дядя?-- спросил у него Светлов.
-- Деньги.
-- Как деньги? На полу-то? -- удивился племянник.
-- Я их всегда на полу держу.
-- Нет, дядя, вы шутите?
-- А то где же ты найдешь лучшее место для этой дряни? -- сказал Соснин совершенно серьезно.
-- Так-таки на полу и держите?
-- Завсегда. Как принесешь их откуда-нибудь, так угол и бросишь.
-- Но ведь их вымести могут?
-- Гм! Нет, мои порядки здесь твердо знают; а может и выметают... да я, впрочем, никогда не считаю эту дрянь.
-- Что вы?! -- изумился Светлов.
-- Да что их считать! Сколько есть, столько и ладно.
Светлов недоверчиво покосил глаза в один из углов комнаты и действительно увидел на полу несколько медных и серебряных монет; он покосился на другой угол там тоже валялись две-три ассигнации.
-- Да вы и в самом деле, дядя, не шутите,-- сказал он, протянув руку по направлению валявшихся денег.
