Ничего не говоря, Меррик с Равеком последовали за ней.
Когда они поднялись обратно в церковь, Октябрь обратилась к Равеку:
— Чем он болен? — спросила она.
Тот пожал плечами.
— Какая-то тропическая лихорадка. Говорят, раньше Кристо якшался с контрабандистами и торговцами рабами, а всем известно, что они часто привозят из заморских поездок не только свои сомнительные товары, но и целые букеты всевозможных заболеваний. Вы сами видели, что болезнь сделала с Кристо. Он уже давно болен, но, думаю, протянет теперь немного.
Октябрь кивнула. Лицо ее оставалось задумчивым и хмурым.
— Жаль, что ваш долг остался неуплаченным, — сказал Равек. — Но такова жизнь. Где-то мы находим, а где-то теряем.
— Да. Такова жизнь, — согласилась девушка и, коротко попрощавшись, направилась к выходу.
Меррик в который раз молча побрел за ней.
Лишь оказавшись на улице, он осмелился на вопрос.
— Что, и это все? — спросил он, посмотрев на Октябрь. — Все, ради чего ты его искала?
Но девушка ему ничего не ответила. Несколько минут задумчиво смотря перед собой, после она произнесла:
— Мне нужно выпить.
Место, куда они забрели в поисках выпивки, Меррику не понравилось сразу же. Здесь было слишком шумно и многолюдно, да к тому же присутствующая публика не внушала особого доверия. Смотря на гнусные, небритые рожи завсегдатаев, Меррик был уверен, что почти у каждого второго под рубахой скрывается каторжное клеймо. Еще пробираясь к стойке, он поймал на себе несколько недружелюбных взглядов, однако Октябрь до всего этого, похоже, не было абсолютно никакого дела.
Усевшись у бара, она заказала стакан какого-то местного пойла и тут же молча влила его в себя. Повторив несколько раз эту нехитрую процедуру, после она стала пить медленнее. Наблюдая за ней, Меррик не спеша тянул свое пиво.
— Может быть, ты все же мне кое-что расскажешь, — спросил он. — Мне кажется, это будет в любом случае лучше, чем нагружать себя этой дрянью. Ты так не думаешь?
Октябрь хмуро посмотрела на него, но ничего не ответила.
Меррик пожал плечами.
— Как знаешь.
Он думал, что девушка так ничего ему не скажет, когда время спустя она неожиданно произнесла:
— Он продал меня в рабство.
Смысл ее слов не сразу дошел до однорукого вора.
— Что? — переспросил он.
И тут Октябрь будто бы прорвало:
— Что слышал, — почти закричала она. — Когда мне было восемь, этот ублюдок Кристо продал меня работорговцам. Десять лет я провела в Южной Колонии, собирая паршивый табак. И каждый день из этих десяти лет я мечтала, как однажды вернусь обратно и перережу ему глотку. За все… За крыс, что пищали под бараками, за серую лихорадку, за Толстого Брюса, потного, похотливого кабана, что считал себя лучшим на свете любовником, пока однажды я не засунула ему в горло его же хозяйство… За мое потерянное детство. Мысли о мести помогали мне выжить в самых сложных ситуациях, все эти годы предавали мне сил. И только поэтому мне удалось бежать из Ашхеза. Мысленно я не одну тысячу раз представляла, как медленно, наслаждаясь, пущу этой сволочи кровь. Внутри себя я убивала его множество раз. И была готова сделать это до последнего момента… Но когда теперь я увидела это жалкое, изуродованное существо, то внезапно все изменилось. Я передумала. Нет, не думай, что я так вдруг простила мерзавца. Просто неожиданно я поняла, что смерть сейчас была бы для него милостью. Умереть — просто. Но вот жить, как пес, животное, в грязном вонючем углу, скулить и причитать, мечтая о смерти — это достойная расплата.
