— Ты чуть не прирезал меня, — прорычал Меррик. — Какого черта ты делаешь?
В руке парня вновь мелькнул нож, сделав шаг назад, он рывком освободился от хватки Меррика, но тогда же капюшон, до этого скрывавший его лицо, откинулся назад и…
— Задница морского дьявола, да это же девчонка! — воскликнул Дэвлин. — Слышишь, Меррик, тебе чуть не прирезала девчонка!
Меррик на мгновение оцепенел. Незнакомец действительно оказался девушкой. Лет восемнадцати или чуть старше. Русые волосы были грязными и пострижены по-мужски, чуть ниже ушей. А через всю левую сторону лица шел узкий застарелый шрам, но не уродовал его, а придавал несколько более суровое выражение. Однако больше всего его поразило не это, а ее глаза, большие и фиолетовые, как летняя ночь.
Мгновение они смотрели друг на друга, затем она вновь накинула капюшона и, спрятав нож в карман, вышла прочь. Чуть замешкавшись, Меррик выскочил за ней.
— Постой, — догнав ее, он пошел рядом, с трудом поспевая. — Как тебя зовут?
— Проваливай!
— Правда? Очень редкое имя.
Она метнула на него короткий гневный взгляд из тени капюшона. Меррик попытался улыбнуться.
— Прости, я пошутил. Но… Куда ты так спешишь?
Они шли по улице мимо хижин рыбаков и рабочих верфей и доков. У забора две собаки дрались из-за здоровенной рыбьей головы и за этим наблюдала стайка чумазых ребятишек. Неожиданно один из них разогнал собак, бросив в них палкой, после чего схватил голову, и вся детвора дружно бросилась наутек. Собаки побежали следом.
— Постой же, — он заступил ей дорогу, и только тогда она наконец остановилась.
— Чего ты от меня хочешь?
— Извиниться. Когда я… мгм… взял…
— Стащил, — поправила она.
— Ну да, стащил… Когда я стащил у тебя деньги, я думал, что ты… что ты… Ну, в общем, я не знал, что ты девушка.
— Я так и поняла. А это что-то меняет?
— Для меня — да.
Она пристально заглянула ему в глаза, и в этот момент Меррик словно бы увидел себя со стороны. Высокий, худощавый, с копной нечесаных и давненько не мытых рыжих волос. Ловкий карманник, в обычной жизни порой он выглядел немного нескладным, и должно быть сейчас смотрелся по-дурацки. Да еще и эта чертова культя…
Несколько минут она рассматривала его. И Меррик вновь подумал о том, какие фантастические у нее глаза.
— Как тебя зовут, — наконец спросила она.
— Меррик. Просто — Меррик. А тебя?
— Октябрь.
— Что, как месяц?
— Да.
Они снова пошли рядом, но на этот раз не торопясь.
— Как ты меня нашла? — спросил Меррик.
— Случайно, — ответила она. — В этом кошеле все мои деньги, других у меня нет. Так что, когда ты их у меня украл… В общем, я решил, что раз в городе по-другому нельзя, мне срочно нужны средства и особого выбора у меня, то я тоже кого-нибудь ограблю. Подумав, я решила, что легче всего это сделать с пьяным. Их стоит лишь припугнуть… Ну, а для того, чтобы найти пьяных, нужно найти бар. Я пошла по местным закоулкам и нашла эту дыру. А в этой дыре — тебя. Вот и все.
