Качая головой, Невидимая Звезда выбралась из палатки и увидела, что Ивушка уже выходит из лагеря.
- Постой, Ивушка! Я хочу пойти с тобой!
Молодая целительница обернулась и удивленно взглянула на предводительницу:
- Э-э-э… Да, конечно, Невидимая Звезда!
От предводительницы не укрылось, что Мотылинка внимательно наблюдает за ними с дальнего края поляны. Но золотые глаза целительницы, как всегда, были спокойны и безмятежны, какие бы чувства ни бушевали в сердце Мотылинки, они никак не отражались в ее взгляде. Боялась ли она того, что может рассказать о ней Ивушка, или испытывала облегчение о того, что ее тайна вышла на свет?
Невидимая Звезда юркнула в просвет между кустами и побежала за Ивушкой через мокрые папоротники.
- Фу! - пискнула Ивушка, когда сверкающие капли дождя скатились с листа ей на шею.
- Нам всем нужен дождь! - напомнила Невидимая Звезда, огибая истекающие капелью стебли.
- Почему бы этому нужному дождю не идти по ночам, чтобы днем можно было бегать по лесу, не рискуя вымокнуть до последней шерстинки? - шутливо проворчала Ивушка, отряхивая шерстку.
- Спроси об этом Звездное племя! - отшутилась Невидимая Звезда.
Ивушка остановилась перед колючим побегом, преградившем ей путь.
- Непременно спрошу! - пропыхтела она, шевеля усами.
- Как продвигается твое обучение? - спросила Невидимая Звезда, стараясь, чтобы ее вопрос прозвучал как можно непринужденнее.
- Отлично! - отозвалась Ивушка, обегая вокруг лужи. - Сейчас Мотылинка учит меня, как правильно смешивать травы, чтобы усилить их целебные свойства. Ты просто не представляешь, сколько она знает о растениях! Во всем лесу нет ни одной травки, про которую она не могла бы рассказать целую историю. Даже не знаю, смогу ли я когда-нибудь все это запомнить.
- Я уверена, что ты все прекрасно запомнишь! - сказала Невидимая Звезда. - А как насчет твоих обязанностей, связанных со Звездным племенем? Мотылинка учит тебя распознавать знаки и общаться с предками?
Невидимая Звезда поравнялась с Ивушкой, поэтому заметила, как та моргнула и отвела глаза.
- Мотылинка - лучшая целительница и лучшая наставница на свете! - тихо ответила она.
Этот уклончивый ответ очень многое сказал предводительнице.
«Она знает, что Мотылинка не верит в Звездное племя, и выгораживает ее!»
Невидимая Звезда почувствовала, что ее сердце разрывается пополам. Она не хотела подвергать испытанию преданность Ивушки своей наставнице, но, как предводительница, не могла закрывать глаза на то, что Мотылинка не выполняет свои обязанности.
