— Значит, Света ни разу за год не позвонила, не привозила денег, не встречалась с дочерьми, свою квартиру продала и координат не оставила? — Отец глухо перечислял все эти действия, словно хотел еще раз осмыслить их.
— Пап, я все тебе сказала. — Лерка развела руками.
— А мои письма?
— Какие письма, папа? — удивилась Лера. — Хотя нет, знаешь, одно она мне передала.
Лерка вскочила и, открыв секретер, вытащила затертый конверт. Отец мельком на него взглянул и отшвырнул на пол.
— Это было первое. Потом я писал до востребования. Раз в месяц. Я узнавал — письма исправно забирали, как и деньги с ее личного счета. — Он схватил себя руками за голову.
Глухо, словно вытягивая слова из горла, он начал говорить о том, что посылал достаточно большие деньги, чтобы все его девочки и мать жили безбедно. Работа, которую ему предложили полтора года назад, была действительно настолько засекречена, что он не имеет права разглашать тайну до конца дней своих. Звонить он не мог, ему звонить было некуда. Но сотрудники, которые были проездом в Москве, пару раз привозили ему письма от жены.
Они утверждали, что находили ее по адресу и телефону, которые я им называл. Она писала, что все в полном порядке. Девочки растут, она работает, ты учишься, денег хватает. — Он помолчал, потом тихо продолжил: — И ждете меня.
— А так все и было, — иронично заметила Лера. — Она не погрешила ни на йоту. Девочки растут. Я учусь. Она, наверное, работает. И денег ей хватает. Она только забыла тебе сообщить, что твои дочери растут у меня и воспитывает их твоя мать. Мне, знаешь ли, надо было денег заработать на жизнь.
В Леркиной душе вдруг поднялась такая злость на отца. Как он мог? Как он мог допустить такое? Лерка уже не могла остановиться и вываливала на голову отца все, что накопилось за бесконечно длинные ночи, когда она корпела над учебниками или разбирала документацию очередного дела. Или когда сидела трое суток около кроватки Маруси, которая свалилась прошлой весной с гриппом. Как она унижалась перед врачами, чтобы они сделали Анечке операцию по удалению гланд без разрешения родителей. Отца не было в стране, а Лану она не могла найти. Только после того, как Натка сняла с пальца изумрудное кольцо и подарила врачихе, та смилостивилась. И так далее и тому подобное.
Но в какой-то момент Лерка остановилась. Отец низко опустил голову, и плечи его тряслись. Лерка в гневе и не заметила. Сонечка зашевелилась в кроватке. Лерка покачала ее, и та успокоилась.
