— Ладно, пап, прости, — устало сказала Лерка. — Ты не виноват. Кто же знал, что все так выйдет? Теперь ты вернулся, и все будет хорошо.
Он поднял сухие воспаленные глаза и в упор посмотрел на дочь.
— За что меня наказал Бог, я знаю. А вот за что он испытывает так тебя?
— Бабуля сказала, что дети — это награда. Так что он меня наградил за что-то, — улыбнулась Лерка. — Все, папуля, пошли к столу. У нас сегодня праздник. У тебя внучка родилась.
— Ты иди, я через минутку. И позови бабушку. — Отец встал и повернулся к окну.
Лерка вышла. В бабушкиной комнате веселились. Маруся танцевала с Везуней рок-н-ролл, Натка о чем-то горячо спорила с Фаиной, а Тина с Петькой играли с Анечкой. Фаина перехватила взгляд Леры. Та кивнула ей на дверь своей комнаты. Бабуля отрицательно покачала головой. Натка, наблюдая всю эту немую сцену, наклонилась к Фаине и сказала несколько слов. Бабуля покрылась красными пятнами, потом сделала большой глоток вина из бокала и решительно поднялась. Когда она проходила мило внучки, Лерка задержала ее на секунду:
— Ба, поспокойней, ладно?
— Только ради тебя и девчонок, — бросила Фаина через плечо и скрылась в маленькой комнате.
— О-о-о, а вот и счастливая мама! Разрешите на танец! — Везуня подхватил Лерку, и они закружились в ритме быстрого танца.
К семи все разошлись. Везуня шумно расцеловал Лерку, обещая, как только вернется из очередной командировки, тут же окрестит Соню.
— Только посмейте без меня! — пьяно растягивая слова, погрозил он пальцем. — Если уж не настоящим, то буду крестным папкой. А это порой и лучше.
— Ладно-ладно, давай двигай, папка! — Петька шутливо подталкивал друга в спину. — Счастливо, Лерунь! — И они вышли на лестницу.
— Лерочка, если что понадобится — там с девочками погулять или в магазин, тут же звони. — Тина поцеловала Леру и крепко обняла. — Какая же ты счастливая. Я тоже хочу такую Сонечку.
— Тинка, дай срок, и все будет! — рассмеялась Натка. Она еле держалась на ногах. Еще за столом Лерка заметила, что подруга опрокидывает рюмку за рюмкой.
— Натка, ты пьяна! — воскликнула Лера, когда двери лифта закрылись за ребятами.
— То есть абсолютно! — Натка попыталась кивнуть головой, но не удержалась на ногах и хлопнулась на пол.
— Как выражается современная молодежь, мадам накушалась в кляксу! — Фаина со стопкой тарелок в руках обошла Натку и двинулась на кухню. — Лер, сейчас тарелки положу и помогу ее в ванну оттащить.
— Ба, а где отец? — проговорила Лера, ставя Натку на ноги.
