В автобус вернулись остальные, последним зашел Ефрем, на лице сияла улыбка, в руке белела пустая канистра.
- Все, залил! – прогудел он довольно. – Можно выдвигаться.
- Хорошо, - сказал доктор. – Сядешь за руль?
Ефрем кивнул, скрылся в кабине. Двигатель, глотнув свежего бензина, взревел радостно, мощно. Пассажиры расселись по привычным местам.
- Прости, это все из-за меня, - прошептала Алиса. – Если бы ты упал, то я …
- Перестань, - мягко прервал ее Тарас. – Все уже закончилось.
- Да, но я так боялась за тебя…
Тарас улыбнулся и крепко обнял Алису – как же приятно, когда за тебя переживают, да еще девушка, да еще такая симпатичная.
Автобус свернул в ответвление, бетонная плита и пропасть за ней скрылись за стеной. С минуту осторожно продвигались вперед - все таки узковато, - затем снова вырулили на асфальт, к уже привычным полукруглым стенам туннеля. Пропасть с погребенной в ней заправочной колонкой осталась позади, автобус, набирая скорость, двинулся дальше.
Глава 5
Свет фар стремительно рассекал темноту туннеля. Тарас клевал носом, утомленный лазаниями по стенам, висениями над пропастью и прочими приключениями. Алиса спала на его плече. Ольга Федоровна тоже тихо посапывала, свернувшись калачиком на сидениях. Жгут и мажор дремали сидя, скрестив руки на груди. Доктор, сидящий на соседних креслах, поддернул рукав пиджака, на свет показались наручные часы.
- Почти полночь, - сказал он. – Уже прошло три с половиной часа, как очнулись в этом туннеле.
Тарас устало потер глаза, сказал хмуро:
- Который все никак не закончится.
Доктор поднялся, хрустнул шеей.
– Думаю, пора устраиваться на ночлег. Пойду скажу Ефрему.
Он ушел, через минуту автобус сбросил скорость и остановился, прижавшись к стене. Ефрем и доктор вернулись вместе, здоровяк подмигнул Тарасу.
- Чего встали? – громко спросил Жгут, потягиваясь на задних сидениях.
- Тише вы, - шикнул доктор, - женщин разбудите. Подойдите сюда, пожалуйста. И вы тоже, Константин.
Жгут и мажор нехотя поплелись к первым рядам, мужчины расселись друг за другом ногами к проходу.
- Нам всем нужно отдохнуть, - сказал доктор. – Дамы пусть спят, а мы впятером будем дежурить по очереди. Каждый по часу. Все согласны?
Жгут и мажор недовольно заерзали, но промолчали. Ефрем кивнул:
- Правильно, а то туннельчик нам непростой попался. Так будет безопаснее. И чтоб никому не спать на посту!
- Кто будет первый? – спросил доктор.
- Я, - сразу отозвался мажор.
- Хорошо, - согласился доктор. – Я буду второй.
