Туннель | страница 31



- Ну же, - подбодрил Ефрем. – Тащите.

- Нет… Нет, я не могу, - прошептала Ольга Федоровна. – Если что случится, я себе не прощу.

- Ну что за детский сад, - поморщился доктор. – Ничего не случится, поверьте. Все равно кому-нибудь придется, так что смелее.

Учительница младших классов тяжело вздохнула, печальные глаза смотрели с мольбой. Алиса, сжалившись, взяла из ее рук коробку.

- Давайте я.

Мужчины напряженно наблюдали, как Алиса перебирает комки бумаги. Она возилась так долго, не решаясь вытащить, что Ефрем в конце концов взмолился:

- Ну давай уже!

Зашуршал разворачиваемый листок, Алиса с тревогой посмотрела. Пассажиры застыли в ожидании, на лицах нетерпение, лишь только бравый мажор непринужденно развалился в кресле.

- Кто? – спросил Жгут.

Алиса бросила полный сожаления взгляд на Тараса. Остальные тоже как по команде повернулись к нему.

- Я? – спросил Тарас.

Алиса, сглотнув комок, кивнула. Мажор закинул коробку под кресло, с губ не сходила довольная улыбка.

- Ну вот и решили! – сказал он, отряхивая ладони.

- Все по-честному, - развел руками доктор, виновато глядя на Тараса.

Ефрем хлопнул побледневшего парня по плечу, сказал бодрым голосом:

- Ничего, мы тебя подстрахуем! Хорошо, что тебе выпало, а то если б доктор полез, точно бы никакая веревка не выдержала бы.

Доктор под громкий смех Ефрема с недоумением посмотрел на свое и впрямь довольно внушительное пузо, сказал, нахмурившись:

- Очень смешно… Ладно, давайте все подготовим.

Все вышли из автобуса, грустная Алиса смотрела вниз, не смея поднять на Тараса взгляд. Ефрем приволок большую канистру и веревку. Учительница одолжила шнурок из ботинка, с его помощью доктор закрепил канистру на поясе Тараса со спины. Ефрем обмотал парня веревкой, другой конец тугим узлом завязал на бампере автобуса.

- Все готово, - сказал доктор.

Тарас, обвязанный веревкой, с канистрой болтающейся сзади на шнурке, как хвост, осторожно приблизился к краю пропасти. Подошла Алиса, тихо прошептала на ухо:

- Прости, пожалуйста.

Тарас обнял поникшую девушку, сказал с улыбкой:

- Глупая, ты-то в чем виновата? Не волнуйся, я мигом. Туда и обратно, моргнуть не успеешь.

Мажор презрительно кривил губы, глядя на них, затем отвернулся. Ефрем подергал веревку, проверяя узлы, кое-где затянул потуже.

- Длины вроде должно хватить, - сказал он. – Ну, вперед, пацан! Покажи класс!

Тарас, прижавшись к стене, осторожно ступил на край. Стараясь не глядеть на темную бездну, раскинувшуюся под ним, переставил ногу, за ней другую. Тело вплотную прижалось к стене туннеля, мокрые ладони медленно скользили по кирпичам. Ноги едва помещались на узких выступах асфальта, пятки свисали над пропастью. Тарас, преодолевая страх, приставными шагами двигался вперед. Люди рядом с автобусом, с тревогой наблюдавшие за каждым его движением, понемногу удалялись. Алиса стояла позади всех, ладони закрыли лицо, но, похоже, все же наблюдает через пальцы.