Когда взлетает рыба | страница 4



– Дышать не может, – ответил доктор устало. – Но находиться под водой способен довольно долго. Раз в пять-шесть минут ему необходимо вынырнуть на поверхность, чтобы глотнуть воздуха. Давайте не будем терять времени, полковник. Прикажите пропустить Ивана на берег. Дальше он всё сделает сам.

* * *

На берегу Иван сбросил одежду, нагишом шагнул в воду. Вперёд головой нырнул, на поверхности разошлись концентрические круги.

– Знаете, – задумчиво проговорил доктор, – я верю, что у него получится. Я очень не хотел рисковать им, это уникальный человек, второго такого на Земле нет.

– А что, собственно, получится? – полковник скрестил на груди руки. – Допустим, он найдёт с крабо-спрутами общий язык. И что дальше? Попросит их оставить нас в покое? А вот с чего бы им соглашаться на это?

– Он… – доктор, не закончив фразы, замер, оцепенело глядя в сторону берега. – О, господи!

Из воды, вминая в грунт страшные уродливые конечности и поводя клешнями над опутанной щупальцами головогрудью, вылезало жуткое исполинское чудовище.

На позициях бросились к лучемётам десантники. Полковник выдернул из кобуры импульсный разрядник, обхватил обеими ладонями рукоятку, навёл ствол.

– Вы что творите? – метнулся к нему Родригес. – Не стрелять! – надрываясь, заорал он, обернувшись к позициям. – Вы что же, не видите, что происходит?

– Что происходит? – эхом откликнулся Каллахан.

– Иван сейчас у них. Они в ответ, в знак доброй воли, прислали заложника.

Полковник крякнул. Сказанное походило на правду.

– И что теперь будем делать? – Каллахан упрятал разрядник в кобуру.

– Ждать.

* * *

Ждать пришлось больше суток. Всё это время гигантский крабо-спрут провёл на берегу, изредка охлаждая конечности и щупальца в воде и не обращая внимания на перемещающиеся вдоль туловища красные точки лазерных прицелов.

Иван появился под вечер. Вымахнул на поверхность залива в полусотне ярдов от берега и, грудью раздвигая воду, двинулся на сушу. Заложник встрепенулся, уродливое тело оторвалось от грунта, перебирая конечностями, покатилось навстречу.

В десяти ярдах от берега они разминулись. Крабо-спрут, на прощание окатив человека фонтаном брызг, ушёл под воду.

– Пойдёмте в штаб, – быстро проговорил доктор, обменявшись с Иваном чередой лающе-рыкающих звуков. – То, что они предлагают – это, это…

* * *

– Утром мы с доктором улетим, – Родригес возбуждённо мерил шагами помещение штаба. – Иван останется. Аборигены гарантируют, что атак не будет, пока он здесь. Доктор, вы с ним закончили?