На следующий день Оскар не позвонил, и она поняла, что ждать звонка бесполезно. Линда не могла вынести его молчания, и несколько раз подходила и брала телефонную трубку, делая это почти бессознательно. При этом сердце выскакивало у нее из груди. Придя в себя, она бросала трубку на рычаг. Какой смысл нарываться на неприятности? Это сделало бы ее еще более несчастной, чем сейчас.
Около двух часов дня Линда пообедала, поджарив себе яичницу из яиц, которые вчера утром купила Оскару на завтрак. Больше ничего съестного в доме не было. Еда по вкусу напоминала ей картон, но она была голодна, а это было лучше, чем ничего. Линда не ела со вчерашнего обеда.
Слезы катились из ее глаз, когда она вспоминала детали того чудесного дня и тяжелого вечера, который предшествовал разлуке. Все шло замечательно до тех пор, пока…
В конце концов, думала Линда, стоя у окна на кухне, светопреставление не наступило, после того как Оскар бросил ее.
В первую очередь она врач и должна довести лечение Энн до конца. Тем более что Оскар ничего не сказал о том, что увольняет ее, и она обещала девочке приехать сегодня вечером.
Спокойно обдумав положение, в котором оказалась, Линда решила вернуться в дом Дистеса.
Было начало седьмого, когда она приехала, и, пока парковала машину, Энн пулей вылетела на крыльцо дома на своей инвалидной коляске, сияя от радости.
— Линда! Линда! — кричала Энн.
— Эй, — ответила ей Линда. — Потише, юная леди. Иначе упадешь со ступенек.
Линда подбежала к девочке и поцеловала ее в щеку, удивленная тем, что Энн обняла ее за шею. Для Линды это было сюрпризом, особенно после недавнего сеанса болезненной терапии, проведенной с ней.
— Ты вернулась, — радостно кричала она, прижимаясь к Линде.
— Конечно, вернулась, глупенькая. Я ведь обещала тебе.
Линда была так тронута приемом, который оказала ей Энн, что это смягчило боль в ее сердце.
Подняв голову, она увидела миссис Эдисон, выходящую из дома. Руки экономки были скрещены на ее обширной груди, лицо мрачно.
Линда со страхом подумала о том, что та уже все знает о происшедшем в городе. Или, хуже того, Оскар уже передал своей экономке распоряжение о ее увольнении.
Но когда миссис Эдисон подошла ближе, Линда увидела на ее лице притворное негодование.
— Эта девчонка, — сказала она, указывая на Энн, — провела весь день у окна, ожидая, когда вы, наконец, приедете домой. Я ей говорила, что вы будете только к вечеру, но она не обращала никакого внимания на мои слова.
